巨量資料快速傳輸 5G商用 引爆USB 4商機

工商時報【涂志豪╱台北報導】 全球電信業者正加速5G基地台建置,2020年會是全球5G元年,然而5G的高速資料傳輸技術除帶動人工智慧及高效能運算(AI/HPC)、人工智慧物聯網(AIoT)應用興起,巨量資料如何快速移動及儲存亦是重要議題。 業界看好傳輸速率達40Gbps的USB 4將因5G商用而引爆強勁需求,其中,包括鈺創(5351)、創惟(6104)、祥碩(5269)、威鋒(6756)等業者先馳得點,將於2020年推出USB 4控制晶片搶攻市場。 英特爾於2019年3月宣布貢獻Thunderbolt協定規格(protocol)予USB推廣組織(USB Promoter Group),通用序列匯流排開發者論壇(USB-IF)將傳輸速率達20Gbps的USB 3.2改稱為USB 3.2 Gen 2x2,隨後正式推出基於Thunderbolt協定規格的USB 4正式規範。 USB 4正式規範發布後,代表晶片廠或裝置開發商等業者可開始依循USB 4正式版本規範進行產品測試及規畫。 USB 4只採用Type-C單一連接埠,USB 4 Gen 3x2規格下最高每秒傳輸速率達40Gbps,並支援高達100W的電力傳輸(USB-PD)。在相容性上可透過替代模式(alt mode)支援Thunderbolt、DisplayPort、HDMI等其它資料傳輸規格。 USB-IF為了確保USB 4透過Type-C連接埠進行資料傳輸、電力傳輸等功能而推出了認證計畫,包括為經過認證的Type-C充電器、設備、連接線和電源提供標準驗證協定,支援透過USB資料匯流排或USB-PD通訊通道進行身分驗證,使用認證協定的產品仍然可以控制需要實作和加強的安全性原則。 而隨著5G在2020年全面商用,包括AI/HPC、雲端及邊緣運算、由AIoT延伸的車聯網或智慧城市應用等亦將全面展開。新應用將創造出更龐大的巨量資料,如何將巨量資料移動及儲存,同樣是5G時代的重要議題。 業界認為,USB 4技術將會在巨量資料的傳輸上扮演重要角色,但USB 4的技術難度更高,擁有自行開發實體層矽智財(PHY IP)的業者如鈺創、創惟、祥碩、威鋒等才有機會搶攻龐大市場大餅。 各家業者對於USB 4布局積極且新款控制晶片將會在2020年量產出貨。鈺創率先推出業界首顆支援USB 4、相容USB 3.0及Type-C的E-Marker傳輸線控制晶片,並獲連接線大廠導入及送樣英特爾進行認證。 祥碩預計2020年推出USB 4主控端控制晶片及橋接晶片,在桌機及筆電、外接式硬碟等應用上搶先卡位。 至於創惟則已展開USB 4矽智財及晶片的開發,市場預期將會在集線器(hub)或讀卡機等市場穩固高市占率,並可望打進蘋果周邊供應鏈。