父母做不好 小鳥轉向陌生鳥學技

【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】澳洲小鳥如果小時候曾遭遇吃不飽等壓力，就會覺得父母太弱，往後都只向外面的陌生鳥學習覓食！英國研究發現，住在澳洲的斑胸草雀如果在破蛋不久後遭受生存壓力，到了青少年時便不理自己的父母，轉向鳥群中其他成鳥請教生存技能。專家指出，「牠們知道父母做得不好，希望能學習更有效的覓食方式。」

根據英國劍橋大學發表於《當代生物學》的研究，研究員給13窩斑胸草雀中，一半的小鳥餵食摻有壓力激素的花生油，讓牠們處於壓力大的狀態，另一半則餵食純花生油。等到牠們長大後要學習覓食技巧時，研究員便給牠們注射有如悠遊卡晶片般、米粒大小的「被動式微晶片」，用40天的時間記錄牠們在鳥舍中曾去哪裡覓食、何時覓食以及和誰覓食。

研究員利用這些資訊建立斑胸草雀的社交聯繫網，發現食用壓力激素的斑胸草雀很少和父母在一起，反而經常和其他無血緣關係的成鳥鬼混，向牠們學習覓食技巧，而食用純花生油的小鳥則與父母關係親近，也只和他們學習。「成長過程遭受壓力的鳥兒，會知道自己的父母做得不理想，」劍橋大學動物學研究員妮兒提‧布格特表示，「因此牠們長大後會向其他可能做得更好的鳥兒請教。」

進一步研究也發現，向其他成鳥學習的鳥兒，覓食速度更快也更有效率，「這可能是因為其他成鳥的覓食方式更多元，提供更多範本讓小鳥去嘗試。」但布格特也擔心，「童年充滿壓力的鳥兒，社交關係也更為複雜，可能會助長鳥兒間禽豆和禽流感等疾病的傳播。」

斑胸草雀屬雀形目梅花雀科，分布在澳洲全境，體長約10至11公分，以植物的種子為食。和其他梅花雀科鳥類相同，斑胸草雀也具高度社會性。