研究：2款學名藥可降低乳癌死亡率

根據今天(24日)公布的2項研究報告，有2種價格低廉的學名藥(generic drugs)，可以降低停經婦女的乳癌復發率、以及這項疾病的致死率。 學名藥是指原廠藥的專利權過期後，其他合格藥廠依原廠藥申請專利時所公開的資訊，產製相同化學成分藥品。 刊登在著名醫學期刊「刺胳針」(The Lancet)上的這項研究報告指出，一併使用這2種學名藥可望進一步提高抗癌效益，並有助於去除其中一項藥物帶來的不良副作用。 根據對3萬名停經婦女進行9次試驗後得到的綜合數據、所進行的第一次「統合研究(meta-study)」發現，在依據一種叫做「芳香環轉化酶抑制劑」(aromatase inhibitors)進行5年的內分泌治療後，比起使用標準型的內分泌治療阻斷劑「諾瓦得士錠」(tamoxifen)，乳癌的存活率要來的更高。 研究發現，在開始治療10年後，癌症的復發可能性降低約三分之一，死亡風險也減少約15%；相較於完全沒有治療，死於乳癌的危險降低了40%。 由於大多數婦女發現乳癌時都已過了更年期，即使經手術去除所有可檢驗出的病灶，但少量的自體荷爾蒙仍能導致癌症細胞生長。而內分泌治療的目地，就是為了阻斷荷爾蒙，尤其是雌激素對癌細胞的刺激，抑制癌細胞的生長，並協助避免疾病復發。 不過研究的主要作者，位於倫敦的癌症研究機構(Institute of Cancer Research)專家道塞特(Mitch Dowsett)說，「芳香環轉化酶抑制劑」無法免於副作用。 至於第二項針對另外2萬名婦女進行26起試驗所做出的統合研究顯示，一種叫做「雙磷酸鹽類藥物」(Bisphosphonates)，在使用至少2年後也能明顯提升存活率。 這是一種通常用來治療骨質疏鬆症的藥物，當乳癌擴散時，骨頭是癌細胞喜歡的居所。源自乳癌中的腫瘤細胞在擴散到身體其他部位前，可以在骨頭中潛伏數年之久。 「雙磷酸鹽類藥物」可使骨頭成為對癌細胞較不適合的環境，並降低癌症復發的風險，其效益對停經後婦女更為顯著，而且無關治療持續時間長短、腫瘤大小、或癌症是否擴散到淋巴結。 研究人員指出，約有三分之二罹患乳癌的婦女，是患有荷爾蒙敏感性腫瘤的停經婦女，她們可望因這兩種藥物受益。 研究的主要統計學專家─牛津大學(Oxford University)的葛雷(Richard Gray)表示，這2項藥物是互補的，「芳香環轉化酶抑制劑」會增加骨質流失和骨折，然而「雙磷酸鹽類藥物」則會降低骨質流失。