美國聯邦最高法院大法官猝死德州牧場 將牽動政治社會局勢

美國聯邦最高法院（Supreme Court of the United States）大法官史卡利亞（Antonin Scalia）13日被人發現死在德州西部「西勃洛溪牧場」（Cibolo Creek Ranch）的旅館，享夀79歲，消息震撼美國政壇。史卡利亞是一位頗具影響力的保守派法學大師，他的猝逝將讓歐巴馬總統有機會在任期結束（2017年1月20日）之前再任命一位自由派大法官，改變目前聯邦最高法院自由派居劣勢（9席大法官佔4席）。當然，共和黨掌控的聯邦參議院不會輕易放行。

美國聯邦最高法院大法官地位崇高，做出的判決對於美國法律、政治、社會等各方面的影響非常深遠。大法官由總統提名、聯邦參議院行使同意權，9位都是終身職，要等到有人過世、退休、辭職或遭國會彈劾去職，總統才能夠提名遞補。

聯邦最高法院的判決為多數決，因此9位大法官之中自由派與保守派的比例非常重要，而歷屆總統只要有機會，必然提名屬於同一意識型態陣營的大法官，這對於總統推動各項政策至關重要。

美國聯邦最高法院大法官史卡利亞（Antonin Scalia）（美聯社）

據德州當地媒體報導，史卡利亞於12日抵達牧場，參加一場大約40人的私人宴會，並下榻牧場的旅館。第二天的早餐時間，史卡利亞沒有出現在餐廳，有人前去他的房間探視，赫然發現他已經過世。

警方初步研判並無他殺嫌疑，史卡利亞應該是病逝，但確切死因仍有待法醫相驗。

史卡利亞死訊傳出之後，首席大法官羅伯茲（John Roberts）表示：「史卡利亞是一位特異之士，也是一位卓越的法學家，深受同仁敬重。對於他忠貞效力的最高法院與國家而言，他的過世是莫大的損失。我們要向他的遺孀茉琳（Maureen）與他的家人致上最深摯的悼念。」

史卡利亞與提名他出任大法官的雷根（Ronald Reagan）總統，攝於1986年（維基百科）

史卡利亞生於1936年3月11日，是義大利移民第二代，哈佛大學法學院（Harvard Law School）博士，1986年由共和黨的雷根（Ronald Reagan）總統提名進入聯邦最高法院，過世前是9位大法官之中最資深的一位，年紀則僅次於現年82歲的金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）。

史卡利亞才智過人，口若懸河，文筆緃肆，進入聯邦最高法院之後儼然是保守派的急先鋒，與自由派鏖戰樂此不疲。他在2008年針對美國憲法增修條文第二條（Second Amendment）擁槍權（gun rights）的判決意見書（opinion），被視為他大法官生涯的扛鼎之作。

美國聯邦最高法院大法官史卡利亞（Antonin Scalia）（美聯社）

身為大法官，史卡利亞天主教信仰虔誠，堅持憲法原旨主義（Originalism），反對人工流產合法化、反對同性婚姻合法化、強烈支持死刑、對於嚴格的政教分離不以為然。另一方面，史卡利亞也相當重視隱私權與言論卑自由，並且積極捍衛訴訟被告的權益。

不過儘管意識型態南轅北轍，史卡利亞與幾位自由派大法官仍然相交莫逆。他與金斯堡都是古典歌劇樂迷， 兩人還曾經一起登台客串。對於最年輕的女大法官卡根（Elena Kagan），史卡利亞經常邀她一起去打獵。

史卡利亞之外的現任8位大法官，羅伯茲、湯瑪斯（Clarence Thomas）、阿利托（Samuel Alito Jr.）屬於保守派；金斯堡、索托馬約爾（Sonia Sotomayor）、布瑞爾（Stephen Breyer）、卡根屬於自由派；甘迺迪（Anthony Kennedy）被視為較偏保守派的中間派，往往在重大案件中掌握關鍵一票。

美國聯邦最高法院大法官，前排左起：湯瑪斯、史卡利亞、羅伯茲、甘迺迪、金斯堡；後排左起：索托馬約爾、布瑞爾、阿利托、卡根（美聯社）

美國朝野兩黨已經就提名史卡利亞繼任者一事擺開陣勢。歐巴馬總統表明會在「適當的時間」公布提名人選，但參議院多數黨共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）放話：「美國人民應該對下一位大法官人選有發言權，因此在新任總統就職之前，這個遺缺不應遞補。」換言之，共和黨將全力杯葛歐巴馬提名的人選。

參議院少數黨民主黨領袖瑞德（Harry Reid）則駁斥麥康奈爾：「要讓聯邦最高法院懸缺長達一年，將是美國近代史首開先例，而且此舉形同背棄我們的憲法職責，可恥。」現任大法官之中，索托馬約爾（2009年）與卡根（2010年）都是由歐巴馬總統提名，當時的參議院都是由民主黨掌控。

如果歐巴馬著眼於女性或少數族裔，目前美國法學界看好的人選包括：印度裔法官斯里尼瓦桑（Sri Srinivasan）、越南裔女法官賈桂琳．阮（Jacqueline Nguyen）、黑人法官華特福（Paul Watford）、女法官凱莉（Jane Kelly）。他們都在美國聯邦巡迴上訴法院（United States courts of appeals）服務。

在史卡利亞繼任者就職之前，聯邦最高法院的8位大法官有可能出現「4票對4票」僵持不下的狀況，果真如此，下級法院的判決將得以維持，但是不會形成憲法判例。