蓮華池地區重保育 貓頭鷹鼯鼠齊報到

位於南投縣魚池鄉的五城社區居民有感於早期山區的開發造成貓頭鷹棲息地的破壞，基於棲地補償心理，利用向林務局南投林管處申請社區林業計畫的機會，從設置貓頭鷹巢箱開始，沒想到後來竟發現連鼯鼠也會利用這樣的巢箱，讓原本寧靜的山區夜晚恢復蓬勃的生機。

五城社區緊鄰林業試驗所蓮華池研究中心轄管林地，周邊圍繞著天然闊葉林及人工針葉林，生態資源豐富，根據過去學術或民間調查，這裡紀錄過的鳥類多達122種、哺乳類15種、蛙類23種、爬蟲類31種、蜻蜓40種等，除了豐富的森林資源外，蓮華池地區還有不少溪流，包括五城溪、蛟龍溪等，溪流水質清淨，水量穩定，棲息著不少原生魚蝦貝類，連帶周邊的螢火蟲資源也相當豐富，每年四、五月為蓮華池地區帶來不少生態旅遊人潮，為持續保護這些得天獨厚的珍貴資源，當地居民成立了南投縣蓮花池護溪保育協會。

為增加在地特色，友善生物棲息利用，協會申請林務局社區林業計畫，到去年止，每年設置或維護70到80個巢箱，提供貓頭鷹、鼯鼠等動物利用，並訓練在地的社區居民共同參與監測調查，貓頭鷹的巢箱利用率由原本4%提升到10%，鼯鼠的利用率顯著成長到27%，讓原有的賞蛙、賞螢活動，加上象徵智慧的貓頭鷹及難得一見的鼯鼠，成為當地發展生態旅遊的特色。協會並將歷年來累積的成果，提供社區未來規劃發展及相關學術研究團體使用，希望透過這種方式，讓更多人關心及投入生態保育工作。