鍾明志返鄉種茶 自創品牌

青年圓夢系列報導（中央社記者謝佳珍台北16日電）一場風災，讓35歲的鍾明志2年前辭去工作，回到阿里山跟著父親種茶；從一知半解，到現在自詡「專業茶農」，還有來台觀光英國旅人一試成主顧，至今仍固定買茶。

老家在嘉義縣番路鄉的鍾明志是農家子弟，父親在阿里山種茶20餘年，曾於民國79年獲神農獎殊榮，且是第一位通過嘉義縣「阿里山高山茶產地證明標章」的茶農，在嘉義小有名氣。

雖然父親是知名茶農，不過，鍾明志卻不怎麼懂茶，除了小時候偶爾幫忙採茶，對茶葉品種、種植、施肥、製茶等流程，卻是門外漢。

「父親種茶，賺的是辛苦錢」，鍾明志言談間，流露出對父親務農的疼惜；不過，年輕時候的他，對種茶卻很排斥，最大興趣是汽車改裝。

鍾明志大學念物理，退伍後未繼承家業，選擇到台南從事光學設計，直到98年8月莫拉克颱風，改變他的人生。

莫拉克颱風重創阿里山，鍾明志家的茶園難以倖免。他父親在颱風過後搭乘直升機，透過GPS定位，找到自家茶園所在位置，看到的卻是溪床，茶園已被滾滾黃流淹沒。

「茶園面目全非，父親打拚成果全沒了」，看著年邁的父親每天愁眉苦臉，鍾明志很心疼，向公司請假回家，陪父親說說話、辦重建手續。

能請的假都請光了，留職停薪3個月期限已到，幾經掙扎，鍾明志做出辭職回家幫父親種茶的決定，想減輕父親負擔。

不過，朋友卻勸鍾明志不要想不開，希望他打退堂鼓；鄰居甚至把他當「負面教材」，鍾明志說，有鄰居告訴小孩要認真念書，否則只能像他一樣回鄉種茶，沒有出息。

鍾明志不理會鄰居閒言閒語，他堅定地告訴友人，「回家種茶很好，有很多知名大學畢業的年輕人回鄉種稻，沒什麼不好」。

為了幫忙父親，鍾明志做足準備。和父親一同實作，到茶葉改良廠受訓、去學校旁聽園藝課，樣樣都來；為了推動品牌轉型，還去企管在職專班上課，去年考上企管研究所。

「蜜香紅茶是茶葉生長過程，葉片被小綠葉蟬咬過，才帶有蜜香」、「烏龍除了指茶樹的品種，也是部分發酵茶的統稱」，從不懂茶葉到現在侃侃而談，鍾明志這一路走來，靠的是自己努力。

一頭栽進茶產業，鍾明志說，茶葉是高經濟價值作物，但近年來流血競爭，利潤壓縮，已沒有當年榮景；要突破現狀，唯有自創品牌，提高附加價值，讓消費者知道他的好茶值這個錢。

自創品牌的決定被父親質疑是異想天開，但鍾明志不氣餒，一再向父親解釋，自創品牌若成功，可與父親的品牌一同拓展市場；若不成功，也不會砸父親招牌，才讓父親改變心意。

鍾明志說，年輕人喝咖啡比喝茶多，為改變一般人對喝茶的既定印象，他將產品外包裝年輕化並開發茶包，增加喝茶的便利性。

鍾明志對自己的茶葉很有信心，他舉紅茶為例，一般人覺得紅茶帶有苦澀，但他的紅茶完全不須加糖或奶調味，就是順口會自然微甜的紅茶，且時間一久也不會澀，好入口。

由於是自己的品牌，想與父親茶葉有區隔，鍾明志的茶葉沒有在父親的茶行賣，一開始選擇自己架設網路店面。

創業沒有原先所想容易，再加上未承接父親的老客戶，網路店面成立的第1個月，瀏覽人次不到100人，讓他一度很灰心。

為了突破困境，鍾明志參加網路通路行銷活動、廣發文宣、參加美食展、提供試喝、主動寄茶葉給親朋好友，業績慢慢好轉。

曾有英國旅人來台觀光，喝到鍾明志的茶，一試成主顧，找到網站留言；回到英國後，還會定期買茶，讓鍾明志很感動。

品牌成立至今不到1年，鍾明志謙虛地說，業績還沒有達到預期，尚有努力空間，畢竟成功沒有那麼簡單，但他會一直做下去。

他表示，有時候會覺得沮喪，覺得種茶辛苦，「我不後悔」，因為他抱著要讓父親過得更好的想法，就不怕苦。

打開鍾明志茶葉品牌網站，映入眼簾的「每天都是最美好的一天」，是他提醒自己要珍惜並精彩的活過每一天的一句話，也為他返鄉種茶，自創品牌，做了最好註解。1020216