爭氣點！微軟推Surface 專家：意在啟發硬體製造商夥伴

微軟前日推出平板電腦Surface，評價不俗。

6 月 18 日，微軟發表從硬體到軟體一手包辦的平板電腦 Surface，從此刻開始，微軟的勁敵就不再只是蘋果，而與長期合作夥伴 HP、Dell 或宏碁全成了競爭對手。

微軟執行長 Steve Ballmer 費盡心力安撫這些夥伴。他說，他 1980 年開始投效微軟時，當時賣得最好的產品是插入蘋果電腦就能運作其它軟體的裝置「SoftCard」，「讓我們回溯過去看看微軟在硬體領域上扮演的角色。」舞台上的影片播放出滑鼠、鍵盤，還有當然，Xbox。

不過，我們還是得認清事實，《Bloomberg Businessweek》作家 Ashlee Vance 指出，微軟跳入硬體製造不是什麼尋常舉動，這是絕望時刻的狗急跳牆之策。Windows 8 發布後，微軟寄望硬體製造商快馬加鞭挫挫蘋果的銳氣。不過很顯然令人大失所望，微軟御駕親征，Surfece 的出台宛如是對整體個人電腦與裝置產業提起控訴，多年來它們汲汲營營，以模仿蘋果來對抗蘋果，卻始終未能得償所願。

與其埋怨軟體合作夥伴搶生意，電腦製造商應該心平氣和好好端詳微軟端出的到底是甚麼菜。這是一台厚 9 公厘、重 1.5 磅、搭載低攻耗 ARM 晶片的平板電腦，將於 10 月左右上市。斜角邊緣、鎂合金外殼，黑色的外觀優雅精細。同時 Surface 還有可收納式支架以及堅固的磁性外蓋，打開後可當鍵盤使用。支架與鍵盤外蓋看起來多麼理所當然，然而 2 年來苦苦追趕的電腦製造商卻從未跳脫平板就只能是平板的框架。

稍後，體積稍大一點、搭載英特爾晶片的 Surface 也將問世，這款進階平板附有手寫筆、以及更堅固的鍵盤外殼。 這款平板電腦能夠運作所有 Windows 8 軟體和先前的 Windows 應用程式，不過較輕薄的 Windows RT 版本支援的軟體較為有限，因其晶片結構適用智慧型手機而非電腦。

微軟 Windows 部門總裁 Steven Sinofsky 揭示 Surface 時，或許是福至心靈，感知重要時刻即將降臨，他的聲音顫抖，雙手也不聽使喚，甚至無法完成這台平板電腦的介紹。不過，聽眾還是頗為捧場，不時傳來讚嘆與歡呼─雖然不清楚這些熱烈迴響是來自媒體，還是微軟員工。

Surface 產品設計師 Panos Panay 才是在發布會上展現如同 Steve Jobs 般魅力的人。他一再強調，為了 Surface 所投注的心血堪稱「工程奇蹟」 ，說到內嵌支架，他形容那聲響彷彿豪華轎車關門的聲音，「當你需要它，它就在那裏。」 宛若超人，不是嗎？接著他花了半晌討論 Surface 有多像一本書，「它很輕，總之，它無懈可擊。」並且深情款款的說，「我真的愛上它了，」他的熱戀對象是鍵盤保護外殼，「除了我妻子以外，Touch Cover 是我的第二摯愛，我才不會想要把它拆下來。」

Panos 等人企圖收拾微軟製造的爛攤子。微軟和英特爾吸光電腦產業利潤，HP 和 Dell 只能仰賴台灣製造商能不能玩出什麼花樣。不過結果是嚴重的停滯，電腦製造商拋出智慧型手機和平板電腦的設計，卻只得到相應不理的對待。隨著 Windows 8 今秋面市，微軟無法再事不關己，在行動裝置戰場上坐以待斃。既然電腦製造商難以遮蔽蘋果 iPad 的萬丈光芒，微軟乾脆跳出來，自己做。

Windows 8 上市前夕，微軟揭開 Surface 的面紗，不過尚未公布價格，而且未來也只透過微軟自家通路銷售。Ashlee Vance 認為，微軟此舉並非阻斷電腦製造商的生路，捎來「醒醒啊，夥伴」的訊號─加點油，用點腦子，你可以做出特別又有魅力無窮的產品。「我們花了時間和精力，完美結合了 Surface 和 Windows 8。」微軟執行長 Ballmer 說道。

有了老大哥的啟發，現在，輪到電腦製造商表現了。如果它們還想繼續電腦產業生存的話。