嫦娥三號蓄勢待發 今年底奔月

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】中國《新華社》報導，中國登陸月球無人探測器「嫦娥三號」，已經完成設計與製造階段，目前發射準備工作正如火如荼進行中，並預計在12月底前發射，中國政府規劃，嫦娥三號將先傳輸畫面回地球，並挖掘月球表面做樣本，預計在2020年前將月球採樣送回地球。 總重量約1200公斤，採太陽能驅動的嫦娥三號，日前已經完成研究及製造階段，進入發射準備，目前正在針對負責輸送嫦娥三號進入太空的火箭進行第二次測試。 嫦娥三號進入月球軌道後，探測器將登陸月球表面，預計降落在位於月球北緯44度，西經31度的「虹灣」（Sinus Iridum）。 為了準備這次的登陸月球任務，中國在2007年及2010年，分別發射了嫦娥一、二號作為前導部隊。嫦娥二號已密集地勘查虹灣地形，而這次三號登陸後，希望能採集月球表面的樣本。 至於將月球樣本帶回地球，供科學家繼續研究的終極任務，則計畫由嫦娥四號和五號接力完成，預計在2020年前達陣。 嫦娥三號搭載7項精密設備，其中包括可觀測太陽活動影響地球表面的 超紫外線攝影機，以及一架重量約120公斤的6輪月球表面探測車。 雖然科技實力還比不上美、俄，但中國在2003年首次成功派遣太空人上太空後，已是世上第三個能獨立完成太空任務的國家。 月球表面虹灣的示意影片，可點閱http://youtu.be/IJkgpv9L5AE 圖說：圖為月球上的虹灣，中國預計今年底發射的「嫦娥三號」探測器，就會降落在這裡。（photo by Michael Karrer on Flickr- - used under Creative Commons license）