小行星掠地球 鹿林全都錄

中國時報【李宗祐╱台北報導】 在俄羅斯發生隕石爆炸墜落事件的同時，2012DA14近地小行星也在十六日凌晨以超近距離飛掠地球，再度引發近地小行星可能撞擊地球，引發毀滅性災難的重視。我國「中美掩星計畫」研究團隊成功利用位於玉山國家公園的鹿林天文台（上圖，摘自中美掩星計畫研究網頁），全程觀測追蹤2012DA14最接近地球擦身而過的影像。 中央大學天文研究所教授陳文屏指出，近地小行星2012DA14是到目前為止，以最近距離飛掠地球的小行星，十六日凌晨最接近時，距離地球表面不到三萬公里，跟地球直徑一萬三千公里比較，「這是非常近的距離，比很多人造衛星都還接近地球。」但因歐美正值白天無法觀測，我國研究團隊佔地利之便，由中央研究院天文及天文物理研究所研究助技師汪仁鴻在十六日凌晨成功拍攝到2012DA14飛掠地球的影像。 陳文屏表示，「中美掩星計畫」利用鹿林天文台四座五十公分口徑的天文望遠鏡，配備最先進的電子相機，快速偵測太陽系靠外區域的小型天體遮掩恆星（掩星）造成的亮度變化，藉此研究這些接近地球小天體跟地球的距離、最接近的時間，及可能造成的威脅。由於小行星運動速度極快，望遠鏡必須指向預定地點「守株待兔」，即使曝光不到一秒鐘，小行星不再是點狀，而呈現長條狀。