東北角沿岸石花凍盛產 「食」在消暑

炎炎夏日，天然的飲品最消暑，每每到了東北角海岸線，許多攤販都販賣的石花凍，民眾行經路過，不妨看一下是否有海女媽媽正在採集的現況，或品嚐消暑一「夏」。東北角海岸每逢農曆三月至五月，氣候溫和水質純淨，礁岩地帶盛產各式天然藻類，此時石花菜產季剛開始，海女們去蕪存菁，均會採集最優質的石花菜，再經過熬煮冷卻後成為好吃的石花凍。 農曆三月至五月，退潮時就能看到一群媽媽們彎著腰在岸邊專心的採石花菜，石花菜長在漲潮時看不見的石頭上，要等到退潮低水位的狀況下才能採集，尤其在農曆的初一、十五潮水最乾時，是採摘石花菜最佳的時機。其他時間就得靠有經驗的「海女」潛入水中採集。 農業局局長廖榮清表示，海女們主要在萬里野柳及貢寮澳底，當地漁村婦女為了分擔家計，冒著生命危險，到海邊潛水採集可食用的海菜，過去兩區各約有十幾位海女，有些從十幾歲左右就要學習潛水採石花菜，賺錢貼補家用，目前各僅剩四、五位。 陳許月香就是其中一位海女，現今已78歲，由於先生早逝，獨自扶養4名年幼的小孩，為維持生計，只好咬緊牙關，以潛水採摘石花菜的微薄收入來養育幼小，直到子女長大獨立，終於苦盡甘來，現在兒子也從事漁業工作。另一位74歲的林方彩雲，因父親早逝，家中經濟頓時失去依靠，為了分擔家計，從11歲開始潛水採石花菜。媽媽們的童年沒有現在小孩子幸福，十幾歲就要學習潛水，學會分辨石花菜，知道如何採集賺錢貼補家用。 勤勞的她們為了方便採石花菜，除了縫製獨一無二的「時」尚蒙面裝備，而且海女媽媽們也不會將整株石花菜拔起，而會將根部留下，讓石花菜生生不息，供人們永續利用。目前正是石花菜的產季，年產量約30噸，每斤產地價格大約在240元左右，可重複熬煮2至3次，相當經濟實惠。 石花凍的成分富含水溶性纖維、多醣類、維生素B1、B2、碘及豐富的藻膠，也有「海燕窩」、「台灣寒天」的稱號，清涼好吃且熱量極低，在東北角沿岸都買的到，民眾路過此地時，不妨趁著炎熱「食」機，品嚐消暑一「夏」。