氣候棲地人類 皆促長毛象滅絕

（法新社巴黎12日電） 根據新研究，氣溫升高、植物變遷與人類擴散，都造成長毛象滅絕。研究說，沒有單一因素是罪魁禍首。

研究撰寫人說，這種長牙哺乳動物的滅亡是逐漸形成，而不是在一夕之間，這種說法與之前的主張大相逕庭。先前的主張認為，這種巨型動物是迅速滅絕，原因不外是疾病、人類，或災難性氣候事件。

加州大學（University of California）演化生物系的研究執筆人麥唐納（Glen MacDonald）說：「並不是單一事件讓所有地方的長毛象同時死亡。」

他說：「以長毛象來說，氣候變遷、棲息地巨大改變、隨後而來的人類擴散，以及人類可能在新地區的掠奪等，長毛象只是遭逢近乎連續不斷的挑戰。」

長毛象消失的原因，引起專家之間的激烈辯論。

有些人認為，這種曾遍及歐亞大陸與北美洲各地的巨型動物，是被人類獵殺到滅亡；其他人則認為，對於適應較冷地帶的長毛象品種來說，全球暖化是造成牠們大量滅絕的原因。

一群長毛象據信在北極海的西伯利亞北方，也就是今日的俄羅斯蘭格爾島（Wrangel Island），活到約4000年前。

在今天發表於「自然通信」（NatureCommunications）的論文中，美國與俄羅斯的研究人員團隊說，他們對放射性碳定年法證據的分析，顯示數個因素造成長毛象的緩慢死亡模式。

麥唐納說：「這是一長段時間的滅絕現象，延續好幾千年。」（譯者：中央社張曉雯）1