為何Google和臉書要提供免費網路?

為何Google和臉書要提供免費網路?
為何Google和臉書要提供免費網路?

陶子中/綜合報導

全球手機和平板電腦的數量雖突破70億台,但放眼世界72億人口,動動手指就可以在網路上與世界接軌的人口,其實比你想像中還要少很多。根據國際電信聯盟(ITU)統計,約有40億人現在還處於沒有網路的狀態,並且集中在開發中國家與鄉村地區。

▲行動網路呈現驚人發展速度。
▲行動網路呈現驚人發展速度。

不過這份統計也指出行動網路將是消除這種資訊鴻溝的良方,比起需要實體鋪設線路的固網寬頻,無線基地台更適合讓更多人享受網路的便利。以2G行動通訊網路今年底將達到95%的全球覆蓋率。

而3G網路覆蓋率則從2011年的45%,2015年將達到69%的水準。但覆蓋率提升的背後,也顯示不同地區的落差極大,像是非洲僅有17.4%位於末段班,而歐美則高達78%的人使用行動網路。

▲Google Project Loon希望能將網路覆蓋到偏遠地區。
▲Google Project Loon希望能將網路覆蓋到偏遠地區。

除此之外,網路價格也呈現許多不平等現象,開發中國家網路費用高於已開發國家,行動寬頻費平均達已開發國家2倍之多。這也是為什麼Google和Facebook兩大網路公司,皆積極探索更低成本的網路建設,甚至提供免費網路服務來深入其影響力所不及之處。資料來源:BBC、ITU

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