福特斥1.35億美元開發電動車新組件 油耗更優 盼搶下豐田市場

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福特 2013年式 C-Max油電混合車

美國第 2 大汽車生產商福特汽車 (Ford) (F-US) 一直希望能在油耗表現方面贏過豐田汽車 (Toyota) (TM-US) (7203-JP) ,因此決定自家投入油電混合車及電動車的主要組件設計開發。福特於周三 (15日) 表示,將投入1.35億美元資金於下一波電動車的設計,並將擴張電池測試能力至 2 倍。

《路透社》報導,今年夏季,福特開始研發自家的油電混合傳動系統,有超過 1000 位工程師投入此計畫,福特還將再徵才。福特執行高層表示,這將使研發更快完成,且能降低整體研發成本;且未來福特將能更靈敏配合使用者需求。此研發計畫的主導工程師 Kevin Layden 表示,團隊並非只能採用某種特定技術,而是有很高的自由度。

改良油耗是福特汽車發展策略的基礎,該公司希望至 2020 年,油電車、充電式油電車與電動車的銷售比重能達到 25%。

福特今年發表 5 款混合車及電動車,其中包括油電混合版的 Fusion 與 C-Max。C-Max 於市區每加侖可以跑 47 英哩 (約每公升 19.8 公里),優於豐田 Prius V 的 44 英哩 (約 18.7 公里)。

但除此之外,豐田在其他方面表現仍優於福特,其混合車系在市場上仍居主導地位。據 Edmunds.com 資料,今年至今,豐田在美國油電混合及電動車的市占率達 2/3,福特品牌只佔了 3%。

電動車零件及電池的高成本則是另一個挑戰。福特也希望在同一條產線上能生產最多的零件及模組。目前福特位於底特律近郊的工廠,正同時生產油電混合變速箱及傳統的 6 段變速箱。

之前,福特採用的變速箱是由日本零件廠 Aisin 供應。在自家工廠生產此部件,讓福特節省了 20% 來自於運輸及零組件的成本。這種營運模式也使福特能依供需自由調整產量。 (接下頁)

美國汽車研究中心 (Center for Automotive Research) 前主席 David Cole 指出,這不只是節省成本,也是掌握市場機會。如果競爭者擁有你所沒有的產品,那就是個問題。

福特也希望透過停止委外設計與測試汽車電池來達到減支目的。在發展混合車的早期,福特相當仰賴外部供應商來設計及測試汽車電池。將電池測試工作移回自家,能讓福特的作業速度比過去加快至少 25%。

福特也表示,目前生產的油電系統成本較過去減少 30%。新車款將採用效能更好的鋰離子電池,而福特初代油電混合Escape休旅車所用的則是鎳氫電池。

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