科技瞭望－推低價iPhone上市 蘋果再看看

工商時報【吳筱雯】 蘋果iPhone有其指標性地位，但高售價也讓蘋果付出代價，所以近來每年市場都會傳出蘋果將推出低價iPhone，今年更誇張，連價格都由好事的分析師定好了，這個傳言一直到本週四，才被蘋果全球行銷長Phil Schiller公開潑了一盆冷水。 蘋果自從賈伯斯回鍋擔任執行長之後，就轉型為Product Company（產品主導的公司），市佔率或成本不是賈伯斯最在意的問題，他只在乎推出可以吸引大眾目光的高價產品，在高價的明星產品銷售量放大後，市佔率過低或成本過高等問題，都會迎刃而解。 賈伯斯過世、新任執行長庫克接棒後，庫克明顯比賈伯斯在意毛利率（iPad Mini就因成本過高而墊高售價），但蘋果的大方向－成為一間出色的Product Company，依舊未變。 那麼，什麼是「產品」？對蘋果來說，產品不單指硬體規格、也不只有外觀，以目前智慧型手機與平板電腦的生態來說，產品更包括用戶體驗，也就是，應用程式（App）在每一代產品上跑起來如何、有多少應用程式可以下載、應用程式有沒有暗藏會盜取使用者資料的木馬程式、能不能讓所有人都可以靠直覺操作等，這些都是用戶體驗，更是蘋果最在意的焦點。既然如此，對蘋果歷史有一點概念的人，可能會問，蘋果在MP3播放器iPod如日中天時，推出低價的iPod Shuffle，用戶體驗普遍良好，蘋果更因為Shuffle而稱霸MP3界，從歷史經驗來看，蘋果今年推出低價iPhone應該是在合理不過。 但是，比起iPhone要打電話、收發電郵、跑app、當記事本、當錄音筆、當隨身相機等，iPod存在目的就是播放音樂而已，只要採用同樣音效晶片，不論用哪一種iPod，用戶體驗到的音樂播放效果都差不多，差別只在於iPod外觀、儲存容量與有沒有顯示螢幕而已。 尤其現在的智慧型手機畢竟是一分錢一分貨的產業，蘋果用高級零組件打造出來的iPhone用戶體驗，若全部改用便宜零組件，不容易全面複製現有的用戶體驗，事實上，上市超過兩年的iPhone 4，其所能提供的用戶體驗仍遠勝競爭對手去年底才推出的中低價機種，也讓蘋果寧願暫時先用iPhone 4頂著，也不願貿然推出低價iPhone砸自己招牌。 另外，推出便宜iPhone勢必會傷害蘋果毛利率，在注重毛利率的庫克眼中，這是必須解決的問題。 聰明如蘋果，不可能看不到低價iPhone的潛力，蘋果已花了好幾年時間研究低價iPhone，推出低價iPhone只是遲早的事，但在便宜iPhone的毛利率與用戶體驗問題獲得解決之前，蘋果不會有動作，蘋果若有任何行動，最快也是2014下半年的事了。