諾貝爾獎前哨 翁啟惠榮獲沃爾夫化學獎

中國時報【胡清暉╱台北報導】 沃爾夫基金會昨天凌晨宣布，中研院院長翁啟惠獲得今年沃爾夫化學獎的榮譽，該獎項經常被視為諾貝爾獎的前哨。翁啟惠昨天表示，他很高興也很欣慰，並把成就歸功於他在台灣接受完整教育，以及中研院長期提供跨領域的合作環境。 5月將到以色列領獎 沃爾夫獎是終身榮譽，過去華人有吳健雄、陳省身、鄧青雲、錢永健、袁隆平、楊祥發、丘成桐等人獲獎。 今年獲此殊榮的翁啟惠，是土生土長的嘉義人，在台灣念到碩士，30歲才前往美國麻省理工學院攻讀化學博士，被學術界視為大器晚成典範。他旅居美國多年後，2003年返台擔任中研院基因體研究中心主任，2006年接任中研院院長，是第1位長期在台灣工作而獲獎的本土中研院院士。 翁啟惠已累計發表超過700篇學術研究論文，擁有80項以上專利，在國際具崇高聲譽。沃爾夫基金會昨天也推崇他，「對於很複雜的多醣體和醣蛋白的合成，有非常多原創性的貢獻。」 翁啟惠表示，接到越洋電話通知他獲獎，非常高興，預計5月底去以色列領獎。 翁啟惠感性的說，他有很多的發現和創意都是在中研院產生，例如癌症疫苗，如果他繼續留在美國，可能就沒機會發現這些。 他幽默的表示，中研院的學術環境可以和不同領域的科學家合作，「或許是因為我當院長，想要合作沒人敢拒絕」，他也感謝中研院，讓他身兼院長的行政工作，還能繼續保有科學家身分。 鼓勵年輕人勇於創新 翁啟惠提到，台灣的教育環境相當不錯，但還是有一些可以改進的地方，例如要能夠接受「失敗」，因為創新就是要改變，而改變經常會失敗，台灣的制度設計應該允許失敗，才能鼓勵年輕人有勇氣走創新的路。 醣分子研究獲得肯定 他強調，自己做研究的過程其實經常失敗，已經很習慣了，但是偶爾的成功，以及他對於醣分子這個領域的未知充滿熱忱，讓他一直堅持下去。 前中研院院長李遠哲形容，翁啟惠獲獎是實至名歸，對於在台灣默默耕耘的人，意義重大，他也期許翁啟惠持續努力，為台灣再拿下一個諾貝爾獎。