鍾榮光創辦嶺南大學的中山人

旺報【資料來源：中山日報（郭昉凌）】 在大陸辦大學培養人才，做出重大貢獻的著名教育家中，有位是中山小欖人，名叫鍾榮光。鍾榮光先生學貫中西，不屑功名，不求聞達，卻醉心於辦學，為嶺南大學首任華人校長。上世紀20年代，就有「北張（伯苓，南開大學的創辦人）南鍾」之說法。 鍾榮光（1866∼1942），號惺可。因父玉龍在香港經商，在家鄉置有田產，家境較為富庶，自小隨父在香港念私塾，稍長在廣州讀大館，曾師從嶺南國學大師海堂學長吳道熔，17歲中秀才，28歲中舉人。鍾榮光精通古文，在南粵文壇上大名鼎鼎，與劉學詢、江孔殷、蔡金剛並稱「四大金剛」。 遠赴海外募款辦學 時值中日甲午戰爭，清廷敗北，鍾榮光目睹清政府的腐敗無能，意氣消沉。國難當頭，人心思變，孫中山在檀香山組織興中會，並於1895年2月返回香港成立興中會總部，發動首次廣州起義。同年夏，在廣州講學授徒的康有為也公開上書，要求變法維新。期間，鍾榮光結識陳少白、鄭士良等革命志士，了解孫中山革命主張，從此告別風月場所。 鍾榮光參與乙末廣州起義的籌餉。此次起義雖未及起事便失敗，陸皓東等壯烈犧牲、70餘人被捕，孫中山等受通緝，但卻是振聾發聵，鼓舞人心。翌年，鍾榮光加入興中會，剪辮易服，以示與清廷決絕；釋放婢妾並資助她們讀書習醫。他積極為《課藝日新報》、《文壇報》等報刊撰稿，後又創辦《博聞報》、《可報》等，宣傳新知識、新文化，以祈開通民智。期間，在與區鳳墀等傳教士來往中，他對基督教義逐漸發生興趣，遂皈依基督教。他深感要救國救民非提高國民素質不可，轉而從事教育事業。 在舊中國辦學，經費是一大難題。鍾榮光管理嶺南大學時，堅持社會辦學、國人辦學的道路，辦學經濟來源並不依賴教會。1908年，嶺南學堂用紐約董事局捐款建成馬丁堂。時任教務長的鍾榮光遂發起向學生家長捐款。 1909∼1910年，他遠赴東南亞、美洲等地，向華僑宣傳創辦華僑子弟學校的計畫，募捐建校並號召華僑子弟歸國升學。鍾榮光此行先後在新加坡、越南和美國各大城市募得鉅款，用以建設中學生寄宿舍。在華僑和大陸各界支援下，經鍾榮光和廣大師生的努力，終於將嶺南大學從美國教會勢力手中收回，歸國人自辦。繼於1928年創辦嶺南農科大學、嶺南工學院、商學院、孫逸仙醫學院，被譽為「嶺大之父」。 開創男女同校先河 嶺南學堂於1904年由澳門遷回廣州時，鍾榮光打破封建陋規，開創中國教育史上男女同校的先河。二次革命失敗後，鍾榮光被通緝，不得不出走檀香山，1914年在哥倫比亞大學學習，期間，擔任國民黨紐約支部長，創辦《民氣報》，號召華僑回應孫中山發動的反袁鬥爭。次年，鍾榮光接到元配何氏病世的消息，悲傷不已。不久邂逅正在檀香山教書的鍾芬庭。她是一位新女性，曾在香港創辦安懷女校，青年喪偶。二人感情日篤，但族例是同姓不婚，但鍾榮光不以為然，與鍾芬庭女士再婚。 一生從事教育的鍾榮光晚年定居香港，1942年1月7日病世，享年76歲。他與髮妻何氏和繼妻鍾芬庭都很恩愛，沒有後嗣但桃李滿門；一生結交權貴無數，卻身後無餘財。