高爾夫》No.4:等了十八年,美國人終於拿到最佳球員!
【羅開新聞中心編輯部】純就數字來看,南韓選手朴仁妃(Inbee Park)才是今年LPGA的大贏家,季中締造一波驚人的連續十場比賽打進前十的恐怖紀錄,包括兩座冠軍、四個第二和一個第三,年終拿下獎金后和平均最低桿獎。然而,如果比較勝場數,Stacy Lewis(史戴希•路易絲)的四勝卻是傲視群芳,更何況她又拿下象徵綜合戰力指標的年度最佳球員大獎,而且還是十八年來首位攻登頂成功的美國人。 事實上,路易絲能夠成為繼1994年Beth Daniel(貝絲•丹妮兒)之後首位贏得這項大獎的美國人,跌破不少人眼鏡,因為過去幾年的媒體焦點顯然都集中在魏聖美、Paula Creamer(寶拉•克蕾瑪)、Lexi Thompson(蕾克希•湯普森)等人身上。 然而,這位去年才在納納斯克錦標賽逆轉擊敗曾雅妮,贏得生涯首座LPGA冠軍的美國人,今年昇華成不同層級的選手,二十六場出賽高達十六場前十,其中有四場冠軍和三個第二。更重要的是,她在Lorena Ochoa Invitational Presented by Banamex and Jalisco(歐秋雅邀請賽)並列第四,提前帶領美國人突破國際選手封鎖線,搶下象徵全年最高成就的最佳球員大獎。 「就在第十八洞推進最後一記推桿後,我想我被感動了。」現年二十七歲的路易絲當時說道:「很難相信有這麼多優秀的美國人,我卻是自1994年貝絲之後首位獲獎的美國人。一想到這裡,我就覺得太瘋狂了,我的意思是贏這項大獎很光榮,未來應該可以激勵更多的美國人。」 打開LPGA史,擁有主場優勢的美國人一直是重要因子,不過就在當年丹妮兒靠著單季四座冠軍,包辦年度最佳球員和平均最低桿獎之後,國際選手開始主宰一切。那一年,英格蘭名將Laura Davies(蘿拉•戴維絲)贏得獎金后,而瑞典天后Annika Sörenstam(阿妮卡•索倫絲坦)則以年度最佳新人拉開序幕。 從此,美國選手在自家舞台所扮演的角色日漸渺小,至今上得了抬面只有2005年強勢摘下新人王,加上兩度屈居獎金榜第二的Paula Creamer(寶拉•克蕾瑪)。同樣兩度屈居獎金榜第二的Cristie Kerr(柯瑞絲提•可兒),2010年有機會突破障礙,最後以六分之差敗給我國選手曾雅妮。 路易絲成為美國人的救世主,四月底拿下Mobile Bay LPGA Classic(莫比爾灣菁英賽),五月中一路領先勇奪Shoprite LPGA Classic(休普萊特菁英賽),九月再搶下Navistar LPGA Classic(納維斯塔菁英賽),追平曾雅妮的三勝。 靠著三座冠軍,路易絲有機會包辦年度三大獎,不過季末亞洲行表現平平,馬來西亞和韓國站分別為並列十九和並列三十三,等到四部曲Mizuno Classic(美津濃菁英賽)大演七桿逆轉秀時,已經遠遠落後在朴仁妃之後,還好採取積分制的最佳球員之爭將領先差距擴大為五十八分,接著在墨西哥關上大門。 路易絲最後在獎金排名僅列第三名,主因在於四座冠軍都是相對報酬較差的比賽,另外平均最低桿也差了朴仁妃0.12,不過美國人十八年來的首座最佳球員何其重要,而且又贏了四勝,這也是後來為何能夠被Golf Writers Association of America(美國高爾夫作家協會)錦上添花票選為年度最佳球員的原因。