NASA資助工程師 設計食物印表機

【台灣醒報實習記者王一中綜合報導】未來3D印表機除了能印出槍、印出內臟，還可能可以直接印出食物。美國太空總署資助美國一位工程師，設計3D食物印表機，如果機器設計成功，不僅能為長途太空任務提供食物，未來地球人類過多引發資源不足時，也能直接印出食物餵飽大眾。 由於未來可能出現像是探索火星等長時間的太空任務，必須製造保存期限很長的食物。這位工程師表示，如果將所有的原料分成碳水化合物、蛋白質以及營養素等基礎元素，這些原料可以有長達30年的保存期限，太空人就不必擔心食物過期的問題。屆時食物印表機就能組合這些原料，並製造出各式不同的食物。 未來家中廚房可能都會有一台食物印表機，以後出門買菜就像去買印表機墨水一般，僅需添購缺乏的原料。用餐時間一到，食物印表機就直接把原料組成一道道客製化且營養均衡的餐點。使用者要等到原料夾用完後才會添補，不僅可以有效解決食物浪費，也能改善許多人類吃的食物對環境並不友善的問題。 雖然現在聽到要吃食物印表機製造的食物可能倒胃口，不過如果地球上人類數量持續增長，未來自然資源恐將不足，食物印表機將是一個有效率餵飽大眾的方法之一。由於食物印表機直接處理各式不同的原料，原料的來源可以很多元。例如現在人類蛋白質的攝取主要依賴吃肉或是豆類製品，食物印表機蛋白質的來源可以來自昆蟲，或是其他人類原本沒有在吃的東西。 目前印表機已經能成功製造巧克力，而下一步則將是「列印」出比薩。因為比薩分層的特性，它將是下一步要嘗試製造的食物。印表機將先做出麵糰，同時將加熱底板烤成餅皮，之後再把粉狀物質與油以及水混合，製造出番茄醬。最後再加上「蛋白質層」，至於這個蛋白質的來源相當多元，可以來自動物、植物或是奶類。預計1至2周後將開始設計這個製造比薩的原型機。 延伸閱讀：食物印表機「列印」出巧克力。 http://www.youtube.com/watch?v=i6XASxni0I0