王子學校進軍紐約

工商時報【吳慧珍】 英國威廉和哈利王子的母校到紐約設分校，儘管有皇室光環加持，但美國家長對英式教育買不買帳，這所英國知名私校會不會有水土不服問題，有待觀察。 ■British school that taught princes is coming to Manhattan. 英媒報導指出，英國喬治小王子準備當爸爸威廉和叔叔哈利的學弟，明年將進入倫敦著名私校魏瑟比（Wetherby School）就讀，這所有王室成員加持的學齡前學校，也跟隨其他英國學校的腳步進軍海外，在美國紐約開設的分校預定明年秋季開張，校址位於曼哈頓上東區，正對著中央公園。 魏瑟比的紐約分校Wetherby-Pembridge，接受男女幼童的托兒所、學齡前學校及幼稚園入學申請，該校還計畫未來幾年擴大招生到5年級，目標5、6年內招收學生數達280人。 紐約分校 男女生都收 有別於倫敦校本部僅招收男生，紐約分校則男女兼收，仿照倫敦著名女校Pembridge Hall的模式招收女生，等於是在同一棟建築物內經營男校和女校。 近年來，標榜國際化的外國學校紛紛跨海到紐約設校，其中具英國血統的有紐約國際學校（New York International School）與紐約英國國際學校（British International School of New York）。同樣系出英國的魏瑟比雖卡位晚一步，但它聲稱憑藉自身的名望，能和其他英系學校做出區隔。 紐約Wetherby-Pembridge及倫敦魏瑟比的母公司─英國教育集團Alpha Plus Group執行長德林考爾（Julian Drinkall）表示：「我們確實擁有輝煌傳統，當然在紐約我們必須證明自己實至名歸。」 威廉和哈利王子的母校魏瑟比，在倫敦一直以來就是精英的代名詞，基於學校「先來先服務」的原則，英國家長在孩子一出生就急著幫他們註冊，好提前到魏瑟比的托兒所或學齡前學校卡位。 紐約教育諮詢機構Abacus Guide Educational Consulting總裁格利克曼（Emily Glickman）指出：「相形之下，紐約分校入學程序非常人性。」但她不確定魏瑟比能引起紐約父母多大的共鳴，「我無法確認現今美國人有多在意英式教育，不知道他們是否將英式教育看成是加分。」 魏瑟比高層人士透露，他們將招生目標對準紐約的外籍家庭，也涵蓋來自倫敦的外派人員，藉由他們口耳相傳來建立口碑。 魏瑟比將比照紐約其他貴族預備學校收費，每年4.55萬美元（約合台幣145萬元），頭一年並無獎助學金等財務援助，但該校計畫在往後的學年提供。 英式教育的特色，包括暢銷小說《哈利波特》書中出現的宿舍制（house system），寄宿生在校期間都是以宿舍為單位參加各式活動。魏瑟比紐約分校將施以改良版的英國國定課程（English National Curriculum），培養學生讀寫能力。 禮貌挑戰 改美式作風 魏瑟比的倫敦校本部每周舉辦「禮貌挑戰」（politeness challenge），鼓勵學生早上和巴士司機握手寒暄，或向自助餐廳員工表達謝意，但這類傳統在紐約分校會做調整，以迎合美式作風。 不過Wetherby-Pembridge校長貝里（Kate Bailey）表示，魏瑟比強調的家長參與（parent involvement）等若干傳統，仍會複製到紐約分校。