Yahoo奇摩新聞 【換日線留學】沒錢、英文不好，還能出國讀博士嗎？
作者：博士生沒有假期
《換日線》成立以來，一直希望能提供一個各地作者、讀者互相交流討論的平台。透過【作者通信】企劃，我們廣邀讀者針對各類議題提問，並代為邀請旅居世界各地的作者回覆。本文由換日線專欄「博士生沒有假期」作者群中的 Lynn 撰寫，他以自身的經驗，回答讀者關於「申請美國文組博士班」之問題。
讀者來信：
我是一個台灣文組碩士畢業生，目前在人文領域的媒體工作。在學校的時候，其實就想過要繼續往上讀博士，但又不是那麼篤定，對各方面也都很沒有信心。在讀了您們的上一篇文章後，我對於經濟以及出路這兩塊，感到比較安心一點，真的非常感謝。不過，我還是有以下幾個問題，整理思緒後列點提問在此：
一、我一定要申請公費留學嗎？
我在經濟方面一直不是很寬裕，也沒有百分百的信心能申請到有全額獎學金的博士班，因此有考慮公費留學，但也想知道更多關於申請公費留學的利弊。
二、我英文不夠好，還可以出國讀博嗎？
我的托福考了好幾次，都沒能破百……，不知道這樣的程度是否無法順利撐到拿到學位。
三、大學成績不好可以申請出國留學嗎？還可以補救嗎？
大學因為修的不是符合志趣的科系，研究所才轉來人文領域，因此大學成績不好（班排倒數），想了解這樣是否對申請博士不利。
四、在台灣不是名校畢業，會影響到博班申請嗎？
這點與上一點有些關聯，不管是大學或研究所，我在台灣讀的都不是頂大，這也成為我的疑慮之一。
五、如果我沒申請到常春藤名校，是否就找不到大學教職？
您們的前一篇文章有談到出路的部分，但想進一步了解，若非美國名校博士畢業，還能順利拿到大學教職嗎？
六、博士生的生活會爆肝嗎？
常常在報章媒體讀到，博士生讀到憂鬱症、積勞成疾等等，雖然已有心理準備做研究不是條輕鬆的路，仍想知道美國博士生的行程與生活安排大約是什麼模樣。
以上，非常期待能獲得解答。
換日線讀者 Allen
作者 Lynn 回覆：
收到您的信，感到很有既視感。我自己在確定要申請出國讀博士之前，其實也掙扎過一段時間。這段時間其實沒有認真在準備申請，反而就是一邊看網路上其它人的申請心得、然後一邊跟身邊友人請教，同時一直處於一個內心掙扎、焦慮的狀態。
當時我很確定我是喜歡做研究的，同時也不想繼續上班族朝九晚五等週末放假的生活，但面對出國讀博士班（而且至少五年以上的時間），還是常常忍不住陷入自我懷疑：「我真的有能力可以完成博士班的學業嗎？」「我的英文程度足夠應付美國博士班生活嗎？」「萬一我今天的申請全部都失敗，那我接下來怎麼辦？」「如果我申請的學校不夠好，我還要去嗎？」
我後來才知道，會有這樣焦慮的人，其實不只我一個。應該說，身邊有申請博班經驗的朋友，其實也或多或少有經歷過這樣的時刻；甚至，有人就是因為這樣的焦慮，即便自己對研究抱有熱情但仍裹足不前、遲遲不敢申請。（或許讀者您也屬於這一種？）
身為一個曾經歷過焦慮的申請階段、且現在已經在美國展開博士班學業的過來人，希望這篇文章能以我目前的經驗與觀察來回答自己過去的焦慮，也給讀者您，以及目標想出國讀博班的文組學生們參考。
以下照您的提問順序回答。
我一定要申請公費留學嗎？
不一定。如果你想申請英國、澳洲或歐洲的學校，然後不確定能否拿到獎學金或助教工作，基本上教育部公費留學可以大幅減輕博士生的經濟負擔。
但由於北美的學校在錄取你的同時也會跟你說明獎學金跟助教工作的 package，基本上足以應付日常生活的基本開銷，就算你沒有公費獎學金也不會影響你未來的生活。
不過，有公費留學資格的學生，在申請北美的學校仍有一定的優勢。因為你自己帶獎學金，所以學校不用另外花錢來給你獎學金（簡單來說就是幫學校省錢），一般來說，你就會有更高的機會錄取上更好的學校。
不過想參加公費留學考試的申請者仍有幾點需要注意。首先，由於以公費留學資格在美國讀書是持 J-1 簽證，因此如果你想申請助教或研究助理工作，就必須先與系辦或系主任另外談，才能確保你的身份可以為系上工作（一方面是累積教學或研究經驗，當然也是一筆額外的收入）。
再者，由於公費留學提供的金額，通常會低於原本系上給博士班錄取者的獎學金與薪水，因此你也可以另外和系上談如何補足這樣的差距。
最後，公費留學有歸國服務的義務，詳細規則雖然會隨時間有更動，學生在申請前都要注意相關規定、確保不會影響未來的職涯規劃。
英文不好還可以出國讀博嗎？
申請美國博士班通常都會看托福跟 GRE 成績（後者現在有些學校不會特別要求），基本上能夠通過英文能力測驗並被美國大學錄取，都不太須要擔心日常溝通跟課堂上的英文要求。
因為大部分的台灣學生都是非母語者，美國老師也知道你是國際學生，自然不可能要求你聽說讀寫都跟母語人士一樣。如果你申請的是文學、哲學或史學，就非常需要大量且更為進階的閱讀與寫作能力，不然其實對於社科系所的學生，掌握好學術寫作能力才是博士班與整個學術生涯最重要的關鍵（即便是母語人士也需要練習）。
練好學術寫作的方法，就是多寫，而文組學生有非常多的作業跟報告，因此不太擔心沒有機會；如果要進步，每次寫完作業或報告，都可以請老師或美國同學給建議，如果真的擔心自己英文寫作能力，也可以請學校的寫作中心提供協助與相關資源。
除了寫作，在美國求學的另一個關卡就是聽力跟口說（畢竟寫作可以關起門來慢慢練）。無論是平常上課、研討會發表，或甚至要擔任助教獨自授課、帶討論，對於非英語母語者而言都不是一件容易的事情。畢竟大部分申請者的成長階段與生活都在台灣，無論是校園或職場都很少有全英文或使用到英文的環境；就算為了托福而特別找朋友或家教練習口說跟聽力，要第一個學期就能夠輕鬆應付英語授課與討論的課程仍有難度。
我自己在美國博班的第一個學期，每一次上課都要集中精神，但常常還是覺得自己在狀況外；一方面畢竟研究所的討論程度本來就比較深，另一方面是有些美國同學講話語速又非常快。
由於美國的老師很重視課堂的參與，也就是你的發言還有與同學的互動，所以就算你「有聽沒有懂」也還是要針對每一週的主題提出看法或發文。我第一個學期每次上課之前甚至都還會把要問的問題跟想講的意見先寫下來，默記在心中，然後上課時一找到空檔就舉手發言（也不管自己問的是不是蠢問題）。現在看起來會覺得那時候的做法看起來很笨、很土法煉鋼，但卻是一個強迫自己開口講話、參與討論的好方法。
有趣的是，不論是我或身邊友人，絕大多數都不是英語母語者，且來美國之前的台灣生活也鮮少使用英文，但大部分都是經歷過第一個學期或第一年的「痛苦」的全英文體驗之後就慢慢習慣、適應。
一言以蔽之，國際學生（特別是非英語系國家）的英文都不好（這也很正常），所以不用擔心，當你被丟到一個全英文的環境時自然而然就會快速進步！
大學成績不好，也可以申請嗎？
無論是大學成績或碩班成績，你都沒辦法補救。如果你大學成績不好，但研究所成績有提升，在 SoP（個人自述）就可以寫說：因為研究所讀了更專業、有興趣的課程所以成績有進步，來暗示你有能力完成研究所課業並取得高分。如果大學跟研究所成績都不好，那就盡量展現你的研究潛力（研究助理經驗、研究發表、獲獎紀錄或研究技能）。
畢竟博士班就是看你的研究能力，所以你在校成績優異但是對研究沒有想法，也很難讓美國教授留下印象；反之，如果挑選出與你研究興趣相符的學校與老師，同時在展現出你的研究興趣與潛能，特別是透過 SoP 來提出你對自己研究主題下的想從事與解決的問題，乃至於整個研究計劃的構想，並以此吸引與你擁有相同研究興趣的教授，就算你大學成績不好也還是有機會被名校錄取。
簡而言之，不要因為在校成績不好就放棄申請，如何透過 CV 與 SoP 來讓想申請的學校看到你對研究的熱情才是成功被錄取的關鍵之一。
在台灣不是名校畢業，會影響到博班申請嗎？
不會，大多數的台灣學校對於美國教授來說可能都沒聽過，這些學校的國際排名當然也不會是他們錄取學生時的主要考量。
不過，如果幫你寫推薦信的老師在國際上享譽盛名，或是與國際學界有一定程度的連結，甚至直接認識你想申請學校的教授，那麼一定會讓你在申請時更具競爭力。
如果沒申請到常春藤名校，是否就找不到大學教職？
美國常春藤學校的訓練當然有一定保證、博士畢業生的能力自然也有目共睹。但由於各大學在招募新老師時，仍舊是看申請者的研究能力與研究發表，即便你畢業於非長春藤大學，只要能夠在博士生階段就有不錯的期刊文章發表，或是展現出你的研究實力，一定還是有辦法找到教職。
換句話說，畢業於長春藤大學或美國名校當然很加分，但最終在找教職時，還是回歸到個別學生是否能呈現不錯的研究能量或發表。
博士生的生活會爆肝嗎？
大多數美國文組博士班一、二年級仍舊須要修課，同時你又有可能有研究計劃在進行，同時還有博士論文的研究發想；接著就要進入資格考試的準備與應試，結束之後博士生還需要通過博論大綱口試才算是博士候選人，此時才能真正進行博論研究與寫作的階段。
這整個時程其實非常緊湊（更別提中間還要負擔研究助理、助教工作，以及參加研討會發表等大小事），所以大部分的博士生都是在忙碌與焦慮中度過一個又一個學期。
如果想體驗這樣的生活，可能要有心理準備這會是非常忙碌的過程，對身心都是一大考驗，同時這也非常考驗一個博士生是否能夠在學業與生活取得平衡。畢竟，能夠維持好自身的身心狀況，才是把博士班學業完成最大的前提。
除此之外，還有一個很大的焦慮來源是「不確定性」。從博士班申請到整個學術生涯，無論是申請學校、獎學金，乃至於期刊發表、找工作，當然自身實力非常重要，不過很多時候其實很看「機緣」。
不確定能不能申請到想要的學校、不確定能不能申請到獎學金、不確定這個學校或是你想找的指導老師是否真的適合你；於是乎，機緣就相對重要。
有時候博班申請的結果不盡滿意，可能是因為大環境不好、各校財政狀況緊縮，進一步導致當年度的申請難度大增；但也有可能剛好你申請的雖然是夢幻學校，但有一個老師非常喜歡你，你就很有可能因此順利被錄取。
因此面對任何申請的結果，都應該平常心看待。當然，話說得很容易但實際上很難，但還是要努力安慰自己、相信自己。只要申請前多做功課、多方諮詢，很多焦慮都是可以被破除的！
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作者簡介：
博士生沒有假期，美國的博士生不只是學生，除了上課，還要擔任助教、做研究、寫博士論文，努力維持工作與生活的平衡、體驗美國這個奇妙的國家。這裡有美國學術圈的觀察、博士班的留學生活，還有對各類時事的評論。如果你想從不同的角度瞭解美國與留學美國的體驗，歡迎一起加入這趟充滿驚奇的旅程。
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