全球首起 無毒探空火箭燃料發射成功

太空科技的研發與驗證需經過無數次飛行試驗。國家實驗研究院太空中心「探空八號」日前在台灣南部發射升空，完成「過氧化氫單基推進」及「科學儀器回收艙」2項科學實驗，將以往使用的有毒推進燃料「聯胺」改為綠色燃料過氧化氫，未來這項技術很可能首次用於推動衛星。 國研院太空中心的探空火箭是以太空規格衛星元件飛行驗證，研發可行的太空科技。「探空八號」5日下午在台灣南部九鵬基地發射升空，藉由俗稱雙氧水的「過氧化氫」當推進燃料，火箭在270秒之後爬升到最高點約279公里，隨後科學儀器回收艙就與火箭分離，落入大海。 太空中心表示，過去火箭或衛星使用的推進燃料是「聯胺」(hydrazine) 但此化學品受國際管制，又具有毒性，因此研發團隊改以較環保的綠色燃料過氧化氫當推進器，也成功完成任務。國研院太空中心計畫主持人陳彥升說：『(原音)探空火箭上是全球首起，在衛星上是還沒有人使用這個技術，所以我們如果趕快把這變成熟的話，可能就是第一個把技術用到衛星上。』 僅管落入大海的回收艙最後因天候因素未能收回，但此次成功經驗將成為台灣唯一能提供2至4分鐘長時間的微重力實驗環境重要平台，提供國內學研界進行物理、生醫、材料及奈米科技在微重力環境下的實驗研究和儀器驗證。過氧化氫推進器將來也會運用在「福衛七號」自主衛星上，突破國外技術的管制限制。