《共和國之夢》─開啟政治小說新視野

1979年秋天，我從馬祖奉調回台，到中壢的陸軍第一士校任文史教官。在那裡，我初識詩人、小說家履彊（蘇進強）。

那時候，履彊正式在各大報副刊及文藝雜誌投稿的寫作年齡已近十年，也出版了二本小說集（《飛翔之鷹》、《鄉垣近事》）、一本散文集（《紛飛》），得過多次國軍文藝金像獎，且與詩友創辦了《綠地》詩刊。這樣的經歷，加上他出身農鄉的職業軍人身分，使我對他特別關注。因同在一個營區，有機會面對面談些文壇大小事，彼此增進不少了解。

我的預官役很快就結束，開始我長期在學院和文壇兩棲的生活；履彊則一邊在軍中發展，一邊以其文字活躍於文壇，陸續獲得一些文學大獎，出版一些散文和小說作品集，評論家和文學史家對他的小說都有正面評價。

1981年12月，履彊第三本小說集《鑼鼓歌》，在我任職總編輯的蓬萊出版社出版；1983年3月，第四本《楊桃樹》在好友陳信元獨資經營的蘭亭書店出版（1992年4月在業強出版社增訂再版）。我認為像〈鑼鼓歌〉、〈楊桃樹〉這樣具台灣鄉土小說本色的作品是履彊的代表作；其次，履彊小說中有一類是以他的軍旅經驗寫成的老兵故事，如〈老楊和他的女人〉（收在同名的小說集中），深具人文關懷，特有時代意義及可看性。再來便是最近一兩年發表的政治小說了，未來幾年，我想履彊還會在此深耕。。

履彊於1990年結束他長達二十多年的軍旅生涯，以其在軍中的戰略專業，轉至民間智庫從事有關國家安全與國防戰略方面的研究，由於他熟練的書寫能力，所發表的相關論述，擲地有聲，頗引起為政者及媒體的關注。大約有十年時間，他成功轉型成為軍事專家，積極參與文化公共事務，並成為活躍的媒體人。

跨世紀以來，台灣的政治生態劇變，履彊參與了政治實務，堪稱縱浪大化中。

有關的資料上記載著：2007年1月，履彊從台聯黨主席職位卸任，向外宣示此後不再參與台聯任何黨務活動，形同退出台聯。2014年，因主張兩岸應建立互信，和平交流，等於和台聯正式決裂，必然也不見容於主張台獨的民進黨，重新回到文學領域，應是順理成章的事了。

沒有任何儀式，也沒有敲鑼打鼓宣告復出，小說家履彊用了三、五年時間，回望反思退役後之所經歷，他選擇已遠離的「政治」作為題材。從去年（2020）下半年到最近（2021），總共發表多篇定性為「政治小說」的作品，將以其中一篇標題「共和國之夢」為書名，在聯合文學出版。

我想他應該是準備好了。

或許他以自己及某些他熟識的政壇中人為模特兒，塑造一個名叫「江進」的角色，有幾篇就是寫江進的故事，如（〈錯身而過〉、〈初戀〉、〈家國〉、〈尋找江進〉）；有幾篇以鄧飛鴻總主席為主角或重要角色，都有江進的存在，如〈宴會〉、〈共和國之夢〉、〈夢想家的革命〉。另三篇，〈我要當國王〉寫一幻想當總統的企業家；〈總主席的祕密情事〉可視為〈宴會〉、〈共和國之夢〉的姊妹篇；〈重逢〉的政治味較淡，和〈初戀〉都是寫政治、社運人士青年時期之戀情，對照江進夫妻、鄧飛鴻總主席夫妻，甚至於阿德總統夫妻，頗堪玩味。

在〈重逢〉中，第三人稱「他」告訴妻子說：「小說家寫的小說，或有自己的影子，但更多的是想像，或是張冠李戴的鋪排。」這也可以拿來看履彊所敘寫的「江進」：

‧他出身農村

‧他有部隊經驗

‧他擅長寫作，從年輕就有文名

‧他受知於某政壇大老，因之而走上政治這條路

‧他曾是第三勢力新政黨發言人、主席

‧他看盡政治人物之浮沉、表裡不一的醜態及不為人知的幽黯世界

‧他深切體會政治之權謀詐術以及權力鬥爭之慘烈

由此而開展的十個短篇，各自獨立，內部卻有其縱橫交錯的關聯。履彊寫了他目睹之台灣政壇現狀，主要是2000年民進黨執政以後，我看得膽顫心驚。過去台灣的政治小說，寫二二八，寫威權體制下的白色恐怖與反抗運動，履彊寫的新政治小說，對象包含民進黨、第三勢力、本土政黨，這在過去是沒有的。顯然，履彊已開啟了台灣政治小說的新視野。

台灣的問題，從來都不只是島嶼內部的問題，必須放進詭譎多變的國際情勢與複雜微妙的兩岸關係去思考。面對台灣的未來，政治小說可以提供我們什麼樣的啟示，履彊未來的小說，又將為我們描繪出什麼樣的願景，我們拭目以待。（本文摘自《共和國之夢》推廌序，聯合文學提供）