加州鬧大旱

工商時報【林國賓】 ■加州缺水問題不斷惡化，正面臨史上最嚴重的乾旱危機，1970年代大旱惡夢可能重演。 ■Experts are warning that this drought, after one of the driest years on record last year, could be as disruptive as the severe droughts of the 1970s. 由於缺水，加州養牛牧場主人不得不賣掉一些牛群；沙加緬度與其他城市已實施嚴格的限制用水措施；在一些原本極為潮濕不易失火的森林也爆發野火災情。 通常12月就會開放的滑雪場，至今仍處於關閉狀態。內華達山脈地區有一處滑雪場已經開放，但滑雪坡道上竟出現一頭熊，顯然是因為天氣異常暖和，它沒有冬眠，出來趴趴走。 眼見情勢惡化，加州州長布朗（Jerry Brown）今年1月份便坦承：「加州正遭逢旱災，嚴重程度可能高居史上前幾大。」由於缺水，加州民眾現在就得面臨往年只有在盛夏才會出現的問題。 共體時艱 實施限水 為度過難關，布朗並公開呼籲民眾自動自發節約用水，每人減少2成的用水量，如果成效不佳或缺水情況惡化，不排除強制實施限水。 天氣預報今冬降雪量偏低，專家們因而警告，由於去年已經是有紀錄以來最乾旱的年份之一，這次的旱災嚴重程度可能跟1970年代的大旱危機差不多。 乾旱情況隨處可見，並已衝擊加州的經濟。農戶恐慌情緒持續升高，很多人已開始休耕。加州西地供水區（Westlands Water District）的官員說，供水量若無法增加，佛雷斯諾郡估計有20萬英畝的農地將被迫休耕。 原本讓牛群在牧場上吃草的養牛戶，也不得不購買乾草應急或者減少牛隻的數量。 各宗教的神職人員均不約而同呼籲信徒為降雨進行禱告。加州天主教主教索托（Jaime Soto）最近領著教友一起祈禱：「願上帝打開天門，在我們的農田和山間灑下仁慈。」 美國伊斯蘭關係委員會（Council on American-Islamic Relations）沙加緬度河谷分會也跟進，宣布該地區的清真寺將舉辦傳統的祈雨拜（Salatul Istisqa）。 加州主要的水源仰賴內華達山脈的積雪，山脈附近的相關城鎮最可看到缺水的問題。在內華達山脈一帶由家族經營的度假勝地唐納滑雪場，往年這個時候滑雪場的積雪厚度可達好幾英尺，但今年卻不到1英尺。內華達山脈的其他滑雪度假勝地也是同樣的狀況。 水庫缺水 慎防野火 「這是我這輩子看過最嚴重的旱災，」唐納滑雪場總經理考夫曼（Lincoln Kauffman）說。他現年55歲，打從70年代初就在內華達山脈滑雪。「上一次這麼嚴重應該是1976年和1977年，記得當時不管是淋浴或馬桶沖水都有限制。」 鄰近沙加緬度的佛森湖（Folsom Lake）水庫，水位下降的速度非常快，降到已可看到淘金時期一座空城的遺址。仰賴佛森湖水庫、負責供應沙加緬度一帶社區用水的聖胡安供水區（San Juan Water District），已要求用戶減少20％的用水，某些地區並停止所有戶外用水。 舊金山以南約75英里的聖塔克魯茲，則已禁止餐館主動為顧客提供飲用水的服務。 在洛杉磯附近的格蘭朵拉，以及北加州偏遠的洪堡郡，消防員最近則忙著在消滅往年冬天通常不會出現的野火。 加州林務與消防局發言人馬錫森（Dennis Mathisen）說：「已經是1月份了，但加州各個地區到處都傳出嚴重的火災，情況確實極為反常。」