北觀音 疫情燒老本 百公頃蓮田盛況難再現

桃園市觀音區為北部知名賞蓮地點，與台南市白河區有「北觀音、南白河」美稱，全盛時期種蓮面積達100公頃，但因人力結構轉變、農園力求轉型，近年降至約60公頃，加上疫情衝擊，來客數少一半，「莫內的花園」老闆廖竣誠大嘆「前幾年賺的幾乎燒光」，盼藉由政府舉辦活動吸引人潮回流。

廖竣誠坦言，疫情期間店家斷斷續續休息，收入勉強持平，且沒營業也須維護園區，幾乎把近年賺的錢吐光，在地休閒農業發展與蓮花季興盛與否有密切關聯，盼今夏能拉回流失的觀光客。桃園市農業局表示，目前蓮花季活動已吸引逾15萬人次，且開花狀況佳，有望迎回更多人潮。

談及白河種蓮面積遞減，觀音蓮花園休閒農業區發展協會理事長王昱翔指出，近年桃園休閒農業區種蓮面積約60多公頃，與全盛時期相比確實有萎縮，主要因蓮農較少年輕人、多為長者，但近年第2代逐漸返鄉，數值才穩定下來。

廖竣誠則分析，觀音主要種植觀賞用蓮花，幾乎有花就可招攬客人，不像白河多為產蓮子的生產用蓮藕，需大量人力採摘、剝殼與穿心等，故種植面積較不會大幅下降。此外，若單算生產用蓮藕，農業局統計，今年觀音一期蓮藕種植面積為23.12公頃，比去年增加11.45公頃，經評估因去年同期水情不佳，停灌休耕面積增加所致。