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午覺補眠太久可能是失智徵兆？5招夜夜好眠自己睡出年輕腦
【蔡經謙報導】適度地睡個午覺能幫助人們緩解上午工作的疲累，補足精神好完成一日的工作。不過，專家表示，若發現過午疲累、嗜睡過久，就要小心可能是阿茲海默症風險增加的徵兆！
罹患失智症（認知症）的原因是神經的蛋白打結了
一篇美國加州大學發表於《阿茲海默與失智》（暫譯）期刊的研究，將13位患有阿茲海默症的死者與7位未罹患該症的死者之大腦進行比對。研究結果發現，阿茲海默症患者的大腦，在調節睡眠與清醒狀態的腦部區域，累積了很多特殊的蛋白，稱為「濤蛋白（Tau蛋白）」。
濤蛋白通常是在神經細胞之中，幫助營養運輸，但當濤蛋白積聚，微管（細胞的一部分）將無法再於神經細胞中運輸營養與其他必要物質，進而導致細胞死亡。而濤蛋白在腦部細胞內的神經纖維糾結，也被視為是阿茲海默症的徵兆之一。
該研究發現，白天過度的午睡可能是阿茲海默症早期的徵兆。當阿茲海默症開始影響腦部時，濤蛋白會顯著地積聚在清醒促進（wakefulness-promoting）中心，研究人員發現，這些區域最多失去了75％的神經元。
加州大學舊金山分校記憶與衰老中心神經病學和病理學的副教授Lea Grinberg對此表示，濤蛋白對腦部造成的負擔很可能會造成失智。論文主要作者Jun Oh則表示，從結果來看，這是因為調節清醒、睡眠狀態的腦部區域對阿茲海默症特別脆弱的緣故，但原因究竟為何還有待後續進一步研究。
而上述的這項新研究也與先前的一份研究不謀而合。該研究發現，濤蛋白在腦部增加會擾亂人們睡眠，並產生情緒上的轉變，比如說焦躁、消沉等。
Jun Oh表示，這不只驚訝，還非常可怕。這代表不是只有一種類型的神經元受到影響。而這也是大腦難以復原的原因，顯現出阿茲海默症有多麼可怕且令人絕望。
預防失智，要從睡眠開始做起！下一頁跟著專家看看哪些方式讓你睡更好？
改善睡眠品質方法
曾有研究指出，當睡眠品質降低，會導致更多的濤蛋白在腦中糾結。
而除了濤蛋白與睡眠產生關連外，專長於神經病學與睡眠醫學的神經科醫師Steven Lin也表示，糟糕的睡眠品質還會增加類澱粉蛋白在腦中的積聚，而這也是另一個阿茲海默症的風險之一。因此，充足的睡眠對維持認知健康是非常重要的。
若要維持充足的睡眠並且想睡得更好，Steven Lin建議，除了維持臥室舒適，能幫助睡眠外，平時建議每天都差不多在同樣的時間點睡覺、起床，維持作息正常；並且白天時可以多曬曬太陽並多運動，維持健康的飲食習慣，讓晚上能睡得更好。醫師意見整理如下：
讓臥室處於有利於睡眠的環境
作息正常，每天在差不多同樣的時間點睡覺、起床
白天時參與運動，讓晚上睡得更好
白天獲得適當的光照
健康的飲食習慣
注意：安眠藥不是解方
上述提及，睡眠混亂會讓阿茲海默症的成因在腦中累積，進而破壞大腦。或許也有不少民眾為了讓自己有個安穩的睡眠，而有服用安眠藥入睡的習慣。
不過，安眠藥並不是解方。一篇發表於《美國醫學會期刊》（暫譯）的研究指出，安眠藥會阻斷重要的神經傳導物質，更可能會增加罹患阿茲海默症或其他類型失智症的可能性。
因此，若非真的有疾病療程需求，不要隨意服用安眠藥。「助眠」或許才是個明智的選擇。
參考資料:
Excessive Daytime Napping May Be a Sign of Alzheimer’s Disease
Profound degeneration of wake‐promoting neurons in Alzheimer's disease
Neuropathologic Correlates of Psychiatric Symptoms in Alzheimer’s Disease
Cumulative Use of Strong Anticholinergics and Incident Dementia A Prospective Cohort Study
Sleep as a Potential Biomarker of Tau and β-Amyloid Burden in the Human Brain
