Yahoo奇摩新聞 台灣人疫情中上美國法院，直擊網路辦案！
作者：杰克／湖邊沙徑
12 月初，天氣嚴寒。我把車子停在市區道旁後，步行至地方法院，推開厚重旋轉門，發現法院大廳空曠冷清，門邊一張長桌後，坐了兩位女警。
我趨前致意：「您好，我有張交通罰單。」
她看了一眼：「你可以上網繳款。」
我說：「但是我想出庭、面對法官，解釋事發緣由。」
聞言，她遞來一張紙：「法庭關閉了。你可以依據說明，上網註冊、申請用 Zoom 出庭。」
「明白了，謝謝。」
線上開庭
因為工作關係，常年在道上，偶爾出現狀況，拿到交通罰單，從而出庭，不算意外。意外的是，這次因為疫情，發現往昔熟悉的司法流程，竟然發生天翻地覆的變化。
身為華人，一般總覺得法院森嚴、能避則避；但在國外諸多時候，不上法院，不足以自保，因而儘管心存遲疑，仍得從容面對。
多年前首次收到罰單，確實二話不說，就在期限內繳了罰款。後來上交通課程，聽到鄰座提及其上法庭，一邊認罪、一般請求法官從輕發落，結果罰鍰真獲大幅減免，方才明白自己太過老實。後來無論多麼不便、心虛，都決定出庭，奮力一搏、爭取權益。
依據內州法令，因為交通違規而出庭的被告，可有三種選擇：不認罪、認罪、以及 No Contest──不認罪但也不抗告。若是前者，法官會另擇開庭時間，進入訴訟程序；後二者則會當庭裁決，決定罰款金額或勞役日數。就結果而言，後二者差別不大，但選擇 No Contest 表示雖不認罪但願意接受法官裁決，算是讓彼此都有台階下。
我在網上註冊、標明自己方便的日程後，接到電子郵件，告知出庭日期，並隨附一個 Zoom 的連結。
出庭當日，我在家中整齊著裝，打開電腦，連上 Zoom 後，先由法院助理麗莎一一唱名，核對出席人員，在電腦分割畫面上面見男女老少、輪番上場的 20 餘位被告。
接下來出面的是市設律師伊婷女士，她一出場就條分縷析、說明被告擁有的上述三種選擇：凡是選擇認罪或 No Contest 者，她可代法官裁決；至若不認罪者，則需稍後面對法官。
伊婷效率極高，在螢幕上和被告逐一對話、宣讀案情。大部份違規者都是超速、闖紅燈，她一律將其罪行降至未繫安全帶、罰款 190 美元。看到大夥額手稱慶的反應，大概省了不少銀子。
車禍判決
輪到我時，她說：「陳先生，因為你的違規造成車禍，我無權裁決，你待會需面對法官。」
我說：「明白。稍早我曾寄給麗莎一封信，說明事發經過，不知您可有機會一閱？」
「我已將信轉給法官，你可以和她談談。」
「知道了，謝謝。」
我把自己的影像拉黑，在旁等候。後來法官出現，慈眉善目，名喚陶樂絲。
法官說：「陳先生，你的選擇為何？」
我說：「我選擇 No Contest。但是庭上，我是醫療從業人員，因為情況特殊、事關人命，我準備了一封信，詳述事發經過，不曉得能不能麻煩您先過目？」
律師伊婷接口道：「我把那信擺在您的 calendar 上了。」
法官轉過身去，盯著銀幕，一邊歉道：「我們法院的電腦很慢，請各位耐心等待⋯⋯」
一會兒，她說：「陳先生，我找到了，正在看。」
「謝謝。」我在心裡想，好貼心。
「看起來，你的情況確實特殊。我可以將罰金減少 97 元。」
「謝謝，交通學校呢？」我問道。
「車管局網站上有不同機構提供的課程，一年限上一次、每次可抹去 3 到 4 點。根據來信，你原來該沒記點？如果點數太低，現在花錢去上未必划算。至於這次事故所生點數會不會影響車險費率，你就自己斟酌吧。」
「好的。」我在心裡想，解釋得好清楚。
「就這樣了。」她說：「稍後你會收到繳費通知，可以選擇一次繳清或分期付款，後者另加 25 元手續費。」
「知道了。」
我看了一下時間，前後不過一個鐘頭。
相較於往昔出庭，需要開車到市中心尋覓車位；隨眾排隊通過安檢；領取號碼牌等待叫號、出示罰單人工報到；攀爬不同樓層尋找出庭室；等待眾人到齊後魚貫入室；觀看影片解說開庭流程；枯等法警逐一傳喚後、面對法官你來我往，個別討論犯行罰則⋯⋯，動不動就耗費大半天，線上出庭還真省時不少。
除了節省時間，想想這過程，去除了多少冗長程序、空間需求、人員參與？平時討論組織改造時不易下手的必要更動，因為疫情壓迫，不由分說，似乎一股腦兒地都畢其功於一役了。
就像電腦、網路勃興後，大幅去除了中階組織、間接銷售環節；讓一線員工直面企業高層、消費者接觸物品貨源，除了保留核心職能外，大幅削減了交易成本。而因疫情，被迫虛擬化的公共服務機制，似也打破傳統高牆，讓素由國家提供、極難撼動的堅固營壘，開始崩解。
前谷歌亞洲區總裁李開復在《AI新世界》一書中闡明：明日世界的職涯倖存者，要嘛對事專精；要嘛對人理解；要嘛視界開闊、足以統合兩者。這波疫情始料未及地去除了傳統的非核心功能、加速了該進程。
然而不管時代如何演進，「有效溝通」都是基本能力；善用語言、文字，言簡意賅地說明景況、表達立場，方能進攻退守、保障權益。如果你還好奇，筆者遞呈法官，促其減輕罰責的書信內容為何，現將其簡譯如下，或具某些參考價值：
給法官的一封信
「庭上，
個人為北內華達州工作多年的一名超音波技師。慣常攜帶設備，依據醫生訂單，造訪不同安養院所。這是我 10 年來第一次發生車禍，和一攸關人命的緊急情況相關。在此說明事發經過，希冀增進庭上理解。
2020 年 9 月 28 日上午，在風原市診查完病人後，接到來自南方 38 英哩外的卡爾生市急單，需要排除患者的「下肢深部靜脈血栓」。由於該病可能致命（腿部血栓若回流阻塞肺部，恐會引發窒息），我乃試圖盡快趕到下單處所，進行診查。
行車途中，因為紅燈，我於事發路口暫停，並與前方車輛保持安全距離；燈號變換後啟動加速、跟隨前車右轉。不料前車突然停止，我在剎車不及的情況下迎頭撞擊。事後了解，前車右轉後，發現路旁行人意欲橫越馬路而猛然剎車；自己則因掛慮病患安危而過早啟動、未能保持一貫車距。幸運的是，儘管造成車禍，沒有人員因而受傷。
事後診查，該名病患果呈陽性血栓反應。幸運的是，個人的事故延遲，並未對其造成進一步傷害。
身為一名工作多年的超音波技師，日常工時若非在馬路上、即在病榻旁，十分明白生命何其脆弱；絲毫分心皆可導致嚴重後果。這是個人首次犯此錯誤，並已汲取教訓──未來無論面對何種急迫景況，都將盡力維持從容鎮定。
在此詳述事發緣由，希冀獲致庭上理解。並懇請斟酌愚情後，惠於減輕罰責。
傑克陳」
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 直擊美國法院的「超速」進步──疫情下的線上出庭記》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
杰克，台灣高雄人，長居北美，曾任上市資通公司海外負責人。現從事醫學影像相關工作。愛閱讀、喜書寫，涉獵廣而不精，對跨領域、國界之產業、政經、教育、文化現像常保好奇；對人性抱持樂觀。喜歡說故事，相信透過分享，可以消除歧異、擴展視野、縮短彼此距離，讓世界更美好。
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