嘉縣衝水路迎客王 防疫做好做滿

嘉義縣布袋新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」今年邁入第184年，重頭戲迎客王祭典27日一早7點半登場，受疫情影響，廟方今年限縮規模，以往王船碼頭人潮擠爆景象消失，全場陣頭、廟方人員和圍觀民眾、來賓合計不到500人，儘管場面不如以往盛大，吉時一到，在眾人吆喝聲中，神轎依序衝入水域，依舊讓信眾振奮不已。

「衝水路、迎客王」民俗祭典全台罕見，每年迎客王這天，王船碼頭會場一早6、7點就湧入從各地前來朝盛的信眾香客，攝影玩家更是早早來卡位，但今年表定時間開始，會場民眾仍稀稀落落，直到陣頭、轎班陸續抵達，人潮才漸增，群眾數粗估不到往年3、4成，是180多年來規模最小一次。

由於全台確診人數一再創新高，加上去年曾有北部確診者參加活動，引發民眾恐慌，今年廟方格外謹慎，謝絕外縣市友宮、在地私人宮壇參與祭典，並向縣府提報500人防疫計畫，現場司儀還不時提醒民眾把口罩戴好，防疫工作做好做滿。

衝水路祭典人潮少，連長年到場見證盛會的員警、民眾都喊不習慣，廟方依舊行禮如儀，先由嘉義縣長翁章梁、立委蔡易餘、翁重鈞、布袋鎮長陳鳳梅及地方代表，手持清香祈求「代天巡狩」保佑肺炎疫情早日遠離，隨後再由陳鳳梅率員跪地恭請客王上岸，一聽到客王已到，神轎在眾人吆喝歡呼聲中依序衝下水，繞行水域一圈，象徵性把客王爺請上岸。

縣府指出，新塭嘉應廟「衝水路、迎客王」已是濱海結合宗教與文化最具指標意義的觀光活動，是十分特殊的宗教慶典嘉年華會，雖然今年縮小模規，但信眾的誠意沒少，希望疫情過後，特殊祭典仍能再為布袋帶來活力。