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困境與挑戰
2022-03-01 林一平
閱讀本期的文章〈正視美國民兵文化〉，心情頗為沉重。作者庫特以社會科學的研究角度，給予今日美國民兵負面評價。我30多年前旅居美國，相當尊敬美國民兵，因為民兵在1776年美國爭取獨立時扮演重要角色。
當時美洲殖民地受不了英國的暴政，爆發「波士頓茶黨事件」（Boston Tea Party）。傾茶事件激怒了英國人，派兵鎮壓。軍隊來到波士頓附近的小村莊萊欣頓（Lexington），美國建國先賢之一列維爾（Paul Revere）趕緊通風報信，萊欣頓村在數分鐘內集合77名村民投入戰鬥，號稱「分鐘人」（minutemen）。村民面對人數50倍、武器精良的英國部隊，毫不畏懼，拋頭顱灑熱血。1916年後，美國以「分鐘人」這群快速集結的義勇軍為藍本，成立了國民兵（National Guard）。民兵曾經是美國的驕傲，希望未來亦是如此。
這幾年，「創傷後壓力症」（PTSD）相當受到社會大眾的關注。人們遭逢大地震、恐怖攻擊等重大災難，或像是新冠肺炎重症後的倖存者，可能因此精神受創。另外一種精神疾病「邊緣型人格障礙症」（BPD）則是因為社會事件登上新聞版面，而引起廣泛討論。BPD的病因一直不明，由於與複雜性PTSD有一些共同病徵，可能是〈精神創傷的漫長陰影〉。精神病學界忙著爭辯診斷標準、病名是什麼，但BPD病患更在意的是解方。尋求治療的過程通常耗費數月甚至數年，而且所費不貲，令人同情。這樣的困境讓我想到列維爾的名言：No matter what you do, you will never run away from you.
是的，不論你做什麼，都擺脫不了你自己。若能認清自己、面對現實，或可還有機會找到解方、走出困境。科學普及也是如此。科學普及常簡稱為科普，簡言之是要推廣科學知識、培養科學精神、建構理性社會，然而從本質上看，科學從來就不是透過簡化、軟化就可以普及的事。
適逢《科學人》創刊20週年，怎麼樣讓尖端科學新知正確傳播且讓社會大眾理解、讓科學形成有文化深度的討論、讓閱讀科學走出紙本的困境，都是我們未來的挑戰。
