她愛寫程式也堅持平權！比爾蓋茲婚變之後，讓我們重新認識梅琳達

微軟創辦人與知名慈善家比爾蓋茲離婚了！昨日（3日），65歲的他公開在Twitter上承認和另一半梅琳達歷經27年的婚姻將畫下句點，訊息隨即在全球社群上炸開，令許多人感到詫異……

明明去年情人節，比爾蓋茲（Bill Gates）還曾在社群上曬出恩愛照，大讚「再也找不到比梅琳達更好的人生伴侶！」怎麼現在說要離婚了？

至今在許多人心中，仍相信梅琳達與蓋茲是「天作之合」，因為兩人不只是一起生養三個孩子、結縭27年的夫妻，還曾經是微軟同事，並共同創立「比爾與梅琳達蓋茲基金會」（Bill & Melinda Gates Foundation）。

27年來，梅琳達不只是比爾蓋茲的妻子

事實上，56歲的梅琳達在全球慈善界有著舉足輕重的地位。

許多受過她幫助的人士認為，不管是去年疫情期間緊急捐助500萬美元給中國醫護人員；還是基金會長年來投資瘧疾研究、捐贈兒童疫苗與減少貧富不均的努力上，梅琳達可以說是無役不與，多年來為慈善事業貢獻的心力，絕不下於先生。

究竟，即將離婚、回歸本名Melinda French的梅琳達是什麼樣的人？或許，與比爾蓋茲的世紀離婚之後，她值得我們重新認識。

學霸出身！梅琳達從小愛寫程式

首先，與比爾蓋茲一樣，梅琳達從小就是高材生。

14歲時，她在父親與老師的鼓勵下開始學習程式語言，日後培養出寫電腦遊戲的興趣。

從這裡便可看出，為何她能和比爾蓋茲相當談得來，比爾蓋茲也是從小熱愛寫程式，他們可說是一對典型的理科伴侶。蓋茲曾稱讚梅琳達喜愛科學，許多事情觀點都和他相似。

梅琳達學生時期照片。取自Melinda French Gates臉書粉絲專頁

梅琳達曾以短短五年的時間，在杜克大學取得電腦科學學士與企管碩士，在微軟工作時，曾擔任行銷經理。如微軟90年代知名的多媒體百科全書光碟Encarta，就是由她策畫產品開發策略。

在Google搜尋還不盛行的時候，Encarta曾經滿足了許多人查詢知識的需求。當然，比爾蓋茲也是因她來微軟工作，進而結緣邁入婚姻。

堅持平權！要求比爾蓋茲也要做家事

再者，梅琳達是長期關注兩性平權的女權人士。

之所以堅持平權，是因為她認識蓋茲之前，曾有一段受虐的戀愛關係。那段傷痛的戀愛結束後，她決心要在下半輩子倡導性別平等的價值。

在她的回憶錄《The Moment of Lift》中，梅琳達坦承曾在戀愛關係中受虐，自尊蕩然無存；也因此，當她和比爾蓋茲開始交往，她相當堅持這段關係處處要平等。

梅琳達的回憶錄《The Moment of Lift》。取自Melinda French Gates臉書粉絲專頁

像是婚後，即便比爾蓋茲貴為微軟老闆，一樣要和老婆分擔開車送孩子上學的任務、一起做家事。

同時，根據《紐約時報》指出，梅琳達還把平權的意識延伸到職場上。

在微軟工作時，由於身處在科技業男性為主流的辦公室，她常常感受到女性同事的做法常不被重視，例如：男性同事覺得在公司工作不順心，公然大吵大鬧是正常；女性因為工作不順當著所有人流淚，為何就要被嘲笑呢？

當時還沒跟蓋茲結婚的梅琳達，甚至一度想離職。後來，她主動組成公司裡的女性同事聯盟，長期支持女性同事講出自己的需求，讓原來很工程師思惟的職場文化，也變得柔軟。

不當男人背後的女人！與丈夫共創慈善基金會

1994年，梅琳達與比爾蓋茲結婚後，她雖然一度暫離職場，以便專心養育兒女。2000年她又開始公開活動，並和另一半創立比爾與梅琳達蓋茲基金會，梅琳達擔任基金會的共同主席，職位權力與老公相同。

除了要多做慈善外，梅琳達覺得可以藉機讓更多女性知道，不要認為隱身幕後，默默支持就夠了。歷史上許多強大的女性，總是選擇要在某個階段走出來。

本來，比爾蓋茲負責每年撰寫給基金會捐款客戶的年度信件，到了2013年，梅琳達認為自己該加入共筆，雙方甚至曾經大吵一架。那時，梅琳達就曾覺得這段婚姻要畫下句點。所幸，比爾蓋茲最後妥協改變，至今每年都一起撰寫公開信。

而在許多基金會推動的慈善與研究項目，都有梅琳達的貢獻。

梅琳達主張女性平權，不只感情婚姻，職場中也處處能見她為女性權益發聲。取自Melinda French Gates臉書粉絲專頁

例如，近年比爾&梅琳達蓋茲基金會研發沖水馬桶，希望能解決開發中國家的公共衛生，這組馬桶可以將排泄物變成飲用水，神奇得很。

但梅琳達卻以母親、女性的觀點來挑戰蓋茲：「如果牆不夠高，女人是不會上這廁所的！」「空間不夠大，媽媽上廁所時難道要把孩子留在外面？」以此刺激蓋茲站在使用者的觀點，設計出更優化的廁所產品，來幫助貧窮國家對抗瘧疾。

當然，外界目光，大多放在身為全球第四名有錢的比爾蓋茲，該如何和梅琳達簽離婚協議、劃分，處理總值超過1300億美元的個人財產？又該怎麼重整兩人共創、旗下超過510億美元的基金會資產？

其實，與其羨慕梅琳達可能在離婚後分得大筆財富，不如先看看，梅琳達這個不平凡的矽谷女性，這麼多年來對世界的貢獻與價值吧。

本文轉載自遠見雜誌