媽祖宮之搶頭香

中國時報【高自芬】 紅紅的太陽緩緩落下海那邊，一天又過了。不能再這樣耗下去了。我下定決心，明天一大早起床打拚。 天還沒亮，街道一片昏暗，我套上酒紅色的愛迪達布鞋，綁好鞋帶輕輕踏出家門。田寮河升起淡淡的霧，火車站那邊看不太清楚。前一陣子據說外地人開車到基隆港邊，因為路不熟連人帶車墜海，現在那個危險海岸用一條鐵鍊封起來，但是從這頭望過去，天空很大。 Ready！Go！ 我拔腿就跑。 沿著義一路跑過第一銀行、泰安牙科、建材行、豆漿店、中正堂，跨過田寮河上的博愛橋向愛三路前進，到了廟口夜市，右轉，穿過仁三路，一直往忠二路上的媽祖宮，跑！跑！跑！愛文玩具城、許萬昌服裝行都在睡覺，李鵠餅舖也還沒有排隊人潮，我的足音迴盪在數小時前剛撤去夜市的空街，像一種虔敬的慢板，踏踏實實敲在無人的路中。 曾經，安德烈．紀德描述，他童年有兩次在清晨路過聖培拉席德街，空蕩的街道邊，金絲雀凌空飛降到他的手上──OH！薄霧的清晨，春天會向我撲來嗎？ 說時遲，那時快，廟門咿─歪打開那一剎，我立刻往前衝，點燃第一炷清香，高舉香枝向媽祖深深一拜： 「媽祖婆啊！感謝您保庇信女，早日覓得良緣，嫁好尪……」 輕飄飄地，香煙旋上屋樑，沿著雕了麒麟、仙鶴的柱子繞圈圈，緩緩散向兩側綠臉的「千里眼」、紅臉的「順風耳」，一種神祕氛圍籠罩「天上聖母」端坐的肅穆空間。 「少年人遮邇清心！」 剛開啟廟門的廟公有一點中氣不足：「趕透早你來創啥？」 「搶頭香！」 我心裡的聲音只有自己聽到。 據說，人間第一炷清香上達天庭者，玉皇大帝與眾神將會特別保佑他（她），當我恭敬地把香枝插入香爐，輕煙裊裊，寄託了小女子晨昏的希望與信仰。 彷彿洞穿我心事，廟公笑著說，正殿後面的觀音媽也去拜一拜，很靈感喔！隨口聊起了媽祖廟──「慶安宮」的由來。 原來，主祀的這尊媽祖像最早供奉在基隆舊牛稠港虎仔山的一座小廟中，清朝嘉慶20年（西元1815年）經由信徒何士蘭獻地，並召集地方士紳集資修築「慶安宮」，請媽祖婆由小廟移駕供奉，「慶安宮」遂成為基隆的三大廟、八大景之一，多年來一直是雨港人的信仰重地。 傳說中，得道升天的媽祖是一位「航海女神」，早年橫渡黑水溝的移民由於對大海的恐懼與航行的不安，便將媽祖的神像和香火，供奉在船艙上，祈求航海平安。隨著民眾漸漸移墾，媽祖婆的任務更多了：防止「蕃害」、驅逐瘟疫、防颱救災和協助農牧等等。 記得小時候不知從哪流傳一張黑白照片，戰火交錯中，媽祖從茫茫大海飛起來，一把hold住了盟軍的炸彈，順便巡視一下台灣海岸……所以，媽祖還承攬國防和海防業務，現在又包攬了信徒的健康、考試、事業、和感情等疑難雜症──儼然All in one的台灣守護神了。 一位八斗子以捕魚維生的老大哥說，「行船討海三分命」，感謝媽祖保佑最具體的行動，就是參加「媽祖生」進香遶境。 每年春天「三月廿三迓媽祖」，他揹了大背包隨著四面八方聚集的幾萬人，在大甲鎮瀾宮前面「起馬」後，展開長達九天八夜的大甲媽出巡遶境，和扛轎的信眾、躦轎腳的人、扛大旗的歐吉桑、歐巴桑，看熱鬧的年輕人、外國人，流汗流淚徒步跪拜，日夜不休，橫跨台中、彰化、雲林、嘉義四縣市，走完約340公里進香路程。幾年參加下來，他深深覺得，在信徒狂熱奉獻的傳統民俗面前，我們是多麼渺小！但求神明加持，國泰民安，就是老百姓的最大心願了。 我再一次望向媽祖的慈悲容顏，虔求神跡法力在小女子身上應驗。 毫無疑問，對於尚未從學校畢業的港邊女孩來說，「媽祖宮」是世界上最堅固的神廟。 回家路上，我一邊吃著剛出爐的燒餅油條，烘得熱熱的，膨膨的，感到特別輕鬆。就在這個港邊，我拂曉出發，趕在太陽前頭踏上征途，搶先展開一天的行程；趕在前方，新希望像萌芽初綻的春櫻綴滿心頭…… 彷彿，媽祖聽到了少女的祈禱。 海風開始浸濕頭髮之前，我的愛人來了。