歐盟執委會主席范德賴恩(Ursula von der Leyen)與歐洲理事會主席米歇爾(Charles Michel)6日在土耳其首都安卡拉會晤總統艾爾段時,現場僅準備這兩位男性領袖的座椅,范德賴恩只能坐到一旁沙發,形同降級。
歐洲新聞台(Euronews)報導,現場影片顯示,米歇爾和艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)兩人分別在歐盟旗幟和土耳其國旗前方備好的兩張座椅逕自就座,范德賴恩當場傻眼,手掌向上一攤,並發出「呃」的咕噥聲。
最後范德賴恩坐到稍遠處的一張沙發上,與在外交禮節中地位低於她的土國外長相對。
土國官員7日向法新社表示:「除了按這次造訪的歐盟先遣代表團所提要求做好準備外,並沒有做出其他安排。」
范德賴恩身為歐盟執委會(European Commission)主席,米歇爾則是代表歐盟各國政府的歐洲理事會(European Council)主席。歐盟期望土國能以政府首長規格接待兩人。
歐盟執委會發言人馬莫爾(Eric Mamer)說,「執委會主席顯然很驚訝」,主張范德賴恩應該獲得和米歇爾「完全一樣」的待遇。
馬莫爾說:「她的確認為這些問題很重要,且必須獲得適當處理,但顯然沒有。」
這起外交失禮事件發生的時機點頗為微妙,也迅速在網路上被戲稱為「沙發門」(sofagate)。儘管外界對土耳其包括歧視女性在內的人權紀錄有疑慮,歐盟和土耳其仍期待重建雙方關係。
土耳其3月退出預防女性和孩童受到暴力對待的「伊斯坦堡公約」,不但引燃土國女性怒火,也激怒歐盟當局。
據路透社報導,米歇爾7日在臉書貼文表示,這起事件「令人遺憾」,且是由「土國當局對禮儀規範的嚴格解讀」所致,但他決定不公開對質。
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