川普頻邀參議員吃飯 用意深玄機大

川普總統上周起,分批邀共和黨參議員共進午餐。看似社交和政策溝通動作,卻蘊含莫大玄機和兩大目的:一,為反對彈劾拉票;二,川普和潘斯「決戰時刻」到了。明年2月參院如審理彈劾案,川普至少須防止20位共和黨籍參議員倒戈。尼克森被彈劾前辭職,就是因副總統福特和參議員們密商放棄他,逼得他不得不辭職。福特繼任後特赦尼克森,後來競選連任卻敗給民主黨的卡特。潘斯和共和黨人有無可能「政變」?是眾院通過彈劾後的最大謎題,攸關川普和潘斯命運。

歷史的發展常有巧合重複。尼克森被彈劾前,福特與共和黨人同仇敵愾,誓死捍衛尼克森。潘斯與共和黨現在也一樣,表面上公開力挺川普,但部分重量級參議員和川普保持距離,保持觀望;部分人則公開批評川普。川普和他的策士顯然明瞭尼克森的前車之鑑,邀參議員到白宮午餐既是摸底,也在拉攏,避免重蹈尼克森覆轍。

潘斯或共和黨建制派有無暗中結合,想把川普攆下台?川普和潘斯合作無間,或貌合神離,可看這些事:一,川普是否再找潘斯搭檔競選連任,還未宣布。川普剛上任時說要再找潘斯,但去年11月,川普問幕僚「他還忠心嗎?」甚至當面問潘斯「麥克,你會是我的競選搭檔嗎?」。

一年多來媒體常報導,川普內閣有人想引用憲法第25修正案,由行政官員連署,認為川普不適任,讓潘斯取代。前駐聯合國大使海理(Nikki Haley)日前出書透露,前白宮幕僚長凱利、前國務卿提勒森曾找她推翻川普。川普迄今對副手人選未表態,多次推遲潘斯演講或干涉潘斯行程,避免觸怒北京。

二,無風不起浪,潘斯多次否認知情。川普如因被彈劾去職或請辭,潘斯繼任,剩餘任期不到一年。如延續川普政策路線,想競選連任並不容易贏。潘斯頻發表中國政策有關的「反共」演講,是為川普政府代言,也為自己打基礎。

三,上周眾院彈劾聽證,潘斯的外交政策助理珍妮佛‧威廉斯(Jennifer Williams) 不理會白宮禁令出席,證詞直指川普講電話聲音很大,在場所有官員都聽到川普要求烏克蘭總統公開宣布調查白登兒子。證詞直接打川普的臉,也推翻白宮為川普辯說「沒有利益交換」。她還加碼說,川普這樣做「不合常規、不合適」,並強調潘斯始終沒參與,直接駁斥川普說的「潘斯也給烏克蘭總統打過電話」。

無論珍妮佛作證是潘斯授意或默許,威廉斯護主心切,反映了川、潘兩人關係。副總統辦公室後來聲明說,她只是「潘斯助手的助手」,和潘斯不經常直接接觸,明顯想撇清關係,向川普表忠。

總統無權「開除」副總統,潘斯常公開拍川普馬屁,共和黨建制派都知。潘斯宗教信仰、從政資歷和言行,才是地道純正的共和黨人,代表共和黨傳統價值。如果他能代替川普出任總統,有川普的優點而無川普的缺點,這些因素使川普可能更猜忌和提防潘斯。

綜合所有跡象,共和黨建制派如條件許可,可能想扳倒川普,重演尼克森的歷史。共和黨高層幕後串連可能如驚濤駭浪,就看民意風向和條件是否成熟。對川普來說,支持率不墜,黨內就不會「造反」,彼此關係脆弱很正常。

而川普除了用推文反擊民主黨眾院彈劾聽證,抹黑證人可信度,也急著分批邀共和黨參議員進白宮懇談,防備眾院通過彈劾案後,黨內議員審理彈劾時倒戈;更提防步尼克森後塵,防止黨內串連搞「政變」,用潘斯取代他。

從所有條件推斷,川普任何艱險情況下,都不可能自己辭職。共和黨在參院有53席,民主黨只有47席,川普只要穩住34席,就可確保彈劾案達不到三分之二多數,即67票的彈劾門檻。目前民調,眾院彈劾聽證後,反對彈劾的民眾不但未減少,支持不應彈劾者反而略增加,讓川普相當鼓舞,民主黨也有騎虎難下意味。

眾院司法委員會定12月4日再舉行聽證,邀川普和其律師出席,既是表態給川普說話機會,也是新挑釁,想在電視鏡頭前羞辱川普。但川普也可藉機反駁、爭取民眾支持。如果川普出席,對雙方都是豪賭,但川普答應的機會很低。反而未來共和黨主導的參院審理彈劾時,可能傳訊白登父子聽證,揭露其醜聞,反將民主黨一軍。彈劾大戲的幕後和未來,顯然更艱險精采。

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