影／車用電池重要原料 加州最大鹹水湖有望提煉鋰礦

影音中心／廖國安報導

據彭博新能源財經（Bloomberg New Energy Finance, BNEF）報告，2030年全球燃油車的銷售將低於 50%，至 2040 年更將降至 20% 以下。車用電池的需求也預計在2030年成長10倍，其中生產車用電池的的重要原料「鋰礦」，也因此變得炙手可熱。近期更發現，從地熱鹽水（geothermal brines）中，理論上可以提煉鋰礦，讓在美國加州，擁有豐富的地熱資源的索爾頓湖（Salton Sea），成為世界焦點。

鋰電池是驅動電動車、儲藏電能動力的核心，而鋰礦是製造鋰電池的重要元素，現今美國的鋰礦仍相當仰賴由阿根廷、智利、俄羅斯、中國等國家進口，但是採礦業者卻發現，地熱的熱氣與蒸氣被蒸發後，留存的液體即是所謂的地熱鹽水，當鹽水進行離子交換，即可提煉出鋰礦。假設未來研究證實，單就美國加州索爾頓湖來看，產量預計將達到美國現在全國需求量的 10 倍左右。

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