成大師生攜手科博館協力挖出台灣史上最完整鯨魚化石

記者施春瑛／台南報導

成功大學地科系兼任助理教授暨國立自然科學博物館地質學組助理研究員楊子睿，率領十六名成大學生與國立自然科學博物館學者、海外學者，在屏東恆春挖掘出距今超過八萬五千年，全長超過十五公尺的鯨魚化石標本，是台灣史上最完整鯨魚化石，也是台灣繼七０年代在台南左鎮發現犀牛化石以來，第二次發現的大型哺乳動物化石。

楊子睿指出，此鯨魚骨骸全長超過十五公尺，肩胛骨、上下顎骨、連續出現的尾椎皆保存極為良好；頭骨雖僅保存後側，但仍算完整。藉由肩胛骨的形態，初步推測這具鯨魚化石可能是距今八萬五千年以上「晚更新世」時期的藍鯨或大翅鯨，這兩種大型哺乳類也都曾在台灣沿海擱淺過。

成大考古所學生周文博為此次鯨魚化石的挖掘團隊成員之一，他表示，屏東恆春的頭溝地區蘊藏多種貝殼、鯊魚、螃蟹以及鯨魚骨骸化石，今年初他與當地蒐藏家張玉穆先生前往尋寶，回來後就聯絡楊子睿老師一同勘查，團隊五月初在河谷深處意外發現鑲嵌在地層四根突出地表的肋骨，經初步挖掘，更發現地底有大量骨骼。

在挖掘過程中，最重的鯨魚下顎骨重達三百三十四公斤、長兩百二十三公分，成員為此不僅訂做可供八人共抬的木製擔架，全程由十二人輪流合力搬運。成大地科系林佩蓁說，當天成員處理顎骨、上午十一點抬上支架、克服崎嶇地形一步步移動搬運，直到傍晚六點才跨越上坡抬至出口；在成大鯨豚中心擔任救援志工的電機所莊景壬也表示，自己過去看過的鯨豚下巴最大不超過一公尺，能找到如此巨大的化石顎骨，真的很罕見。

楊子睿表示，鯨魚骨骼化石目前已安全運回國立自然科學博物館，而科博館地質學組也將進行清修及研究，成果將有助於了解鯨魚如何適應冰河期至今的環境改變，未來將會在學術期刊上發表研究成果，向更多人分享自然界遺留的線索。

此次挖掘團隊成員包含成大地科系兼任助理教授楊子睿、國立自然科學博物館生物學組姚秋如博士、德國巴伐利亞動物學蒐藏中心安妮卡．范海特倫博士及國內大學與高中的學生，其中成大學生人數佔團隊60%，包括地科系李岱安、李庭安、邱品諺、林佩蓁、高伯恆、陳宗岱、陳韻如、張靖威、黃裕心、黃傑佑、戴育聰、鍾承穎、范綺珍、梁子儀、周文博、莊景壬等人。