【新聞辭典】美國「陣亡將士紀念日」

編譯王光磊/綜合報導

美國「陣亡將士紀念日」(Memorial Day)又稱為「國殤日」,其定於每年5月最後一個週一,藉此悼念在每場戰爭中陣亡的美軍官兵。

「陣亡將士紀念日」源自死傷慘重的南北戰爭後,南北各州透過節日、紀念活動與獻花等形式,紀念陣亡將士。南方州早年甚至還藉此紀念南方邦聯,保存相關文化。

兩次大戰後,紀念對象從南北戰爭陣亡將士,擴大到所有殉職美軍官兵,美國國會則在1968年通過《統一週一假期法案》,法案1971年生效後,「陣亡將士紀念日」正式成為美國聯邦法定假日。

現在美國會在「陣亡將士紀念日」當天降半旗,並在下午3時默哀1分鐘;陣亡將士遺眷、義工或官兵,則會在各地軍人公墓每塊墓碑放上鮮花與小國旗,向陣亡將士致上最高敬意。而在民間,「陣亡將士紀念日」的3天長週末,也被視為夏天的開始。

美陸軍第3步兵團官兵,照例在「陣亡將士紀念日」前,為阿靈頓公墓每一個墓碑前插上國旗。(取自DVIDS網站)