杏仁核愈小 對疼痛愈敏感

亞大研究團隊發現 慢性疼痛者「心理痛」甚於生理痛 甚至沒有痛刺激也會疼

記者黃俊昇∕台中報導

亞洲大學研究團隊針對慢性疼痛者進行身心壓力檢查，發現其產生恐懼與焦慮情緒的「杏仁核」比正常人小，因而患者對身體感覺異常敏感，甚至沒有疼痛刺激輸入也會出現疼痛感，即是所謂「心理痛」而非單純生理痛，該研究對臨床疼痛醫療可提供跨領域建議。

美國疼痛醫學科學院曾於2020年發表統計結果，全世界約有超過15億人患有慢性疼痛，其定義為「疼痛持續3個月以上，且反覆發作」，症狀包括刺痛、灼燒感疼痛、持續性疼痛，或有如被電流貫穿身體一部分或全身造成的疼痛，以及身體緊繃、僵硬等疼痛類型。

亞洲大學附屬醫院副院長、神經外科主任林志隆指出，針對200多名慢性疼痛者安排身心壓力檢查，透過生理回饋儀紀錄患者心律、自律神經及腦波反應後，發現患者常見兩種疼痛類型：一、在壓力檢測的壓力期，生理訊號卻呈現放鬆狀態，等待休息期卻有高度焦慮反應。二、模擬大腦休息狀態，閉眼腦波出現前額區域過度活躍。

亞大心理系助理教授、臨床心理中心主任葉品陽指出，前述狀況判「疼痛災難化思考」有關，這類慢性疼痛者因為無法立即止痛，且疼痛出現頻率與範圍不一定，所以患者會對身體感覺異常敏感，甚至沒有疼痛刺激輸入，也會出現疼痛感，此為一種「心理痛」，而非單純身體疼痛。

葉品陽指出，經分析發現，慢性疼痛者的杏仁核比一般人更小，較小杏仁核對慢性疼痛之影響可能是為維持原有機能，所以必須更為活躍，這易使人敏感於任何感覺，進而錯判痛覺，由此可知，較小杏仁核與過於敏感的感知會加深疼痛災難化思考。

林志隆、葉品陽表示，慢性疼痛治療不單需治療生理痛，更需處理「心理痛」，藉由「認知行為治療」改善患者對疼痛的災難化思考或信念，另外也利用儀器使患者知悉自身生理線索如腦波、呼吸、心律等，並調節至放鬆狀態。

葉品陽表示，該研究獲刊登於美國疼痛醫學學會期刊，適合作為臨床介入參考；未來也會規劃結合廠商開發特定腦波回饋設備，直接對杏仁核的結構與功能進行有效改善，希望能為眾多慢性疼痛者帶來治療福音。