洛市明年起新建案禁用燃氣爐 中餐館擔憂

加州各地試圖禁止燃氣爐的討論近年來此起彼伏,洛杉磯市近日加入其他市縣,決定明年起的新建築將禁止燃氣爐。此舉引起不少餐廳業者反對,尤其是依賴爆炒並講究「鍋氣」的中餐廳,他們擔憂洛杉磯的餐飲業未來會失去中餐的特色。不過也有中餐廳業者表示樂觀,希望隨未來技術進步,會出現效率高的電爐。

洛杉磯市議會上周通過動議,以應對氣候變化為由,2023年開始,將禁止在該市新建的住宅和商業建築使用大多數燃氣器具。議案要求市府有關部門在年底前編制實施方案報批。而該提案早先就曾在加州或洛杉磯縣一些地方有過討論,洛杉磯縣的目標是到2045年實現碳中和。

在加州其他50多個市縣,包括屋崙(Oakland)、南加范杜拉縣(Ventura)的奧海(Ojai),以及聖塔克拉拉(Santa Clara)等地,都通過了類似法令,洛市是最新一個在新修建築中淘汰天然氣的城市。但這也引起餐飲界反彈,尤其是不使用燃氣爐對亞洲菜系的餐廳來說,有巨大影響。此舉不僅可能會增加餐廳經營成本,也會將一些烹飪技術和菜系排除在城市的新發展區域之外。

華裔餐廳業主鹿強慶幸該規定只是在洛杉磯市施行,且只針對新修建築,對現存餐廳沒有太大影響。不過他說,如果一家中餐廳要轉換成純電力的話,成本會大增。電費比瓦斯貴一倍以上,現在通常一家餐廳每月電費要3000元,若是燒菜也要全供電的話,算下來每月電費可能要上萬元。這對中餐廳來說,是在現有的通貨膨脹、人力成本上雪上加霜,「現在利潤已經很薄很薄了,要麼賠錢要麼持平」,他很難想像這樣的餐廳要如何維持。

而更重要的是,這將無法烹製許多中餐,「中餐70%的菜是炒出來的」,他表示這將讓中餐廳失去吸引客人的最重要特點。那是因為餐廳的爐子和普通住家不同,因為煤氣壓力大而火旺,這樣的爐子也被稱作「火山口」,因此可以做出普通住家做不出來的菜,這是許多民眾上館子的重要原因之一。

明火對中餐的重要程度不言而喻,不少中餐業者都紛紛指出,高溫爆炒是中餐的一大特點。洛市的粵式燒臘店RiceBox的業主Leo Lee甚至形容,若不能使用炒鍋,「本質上是在剝奪我們的身份和文化遺產,迫使我們順應美國文化」。

滋味成都川菜館的負責人Sean Xie也指出,電爐無法在短時間內達到那麼高的溫度,這會影響炒菜的口味,如果禁止燃氣爐的話,是沒有替代方法的。他也同時管理「小龍坎」火鍋店,但他表示火鍋倒不受影響,因為可以使用電磁爐。

「由於洛杉磯的餐廳數量眾多,這將對餐飲業的未來以及提供多少多樣化的美食產生巨大影響」,加州餐廳協會(California Restaurant Assn.)主席Jot Condie,也反對該案。該協會曾試圖阻止2019年在北加柏克萊市的類似法規,在針對該市提起的訴訟中指出,餐廳需要依靠燃氣來烹飪某些特定類型的食物,協會成員「將無法在沒有燃氣的情況下製備許多特色菜,並且將失去對食物烹飪方式和風味的速度和控制」。

不過鹿强仍很樂觀,他說好在這只是針對未來新蓋的餐廳,所以真正實施起來所影響到的餐廳,已經是數年之後了。「可能要五年、十年後,說不定到時候會有新技術」,他認為這樣的環保政策能逼迫技術研發進步,開發出能快速達到高溫的電爐子,「如果對環保有幫助,又能保障效率,這不一定是壞事」。

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