研究：美環保署嚴重低估甲烷排放量

根據美國國家科學院院刊(Proceedings of the National Academy of Sciences)25日發表的一項研究報告，美國的環保監管機關可能將美國境內的溫室效應氣體甲烷排放量低估了50%。 由哈佛大學研究人員主導、多個機構科學家共同參與的這項研究發現，美國中南部的差異最大，當地的甲烷等溫室氣體排放量將近是政府所評估的5倍之多。 研究人員表示，這項發現也對美國環境保護署(US Environmental Protection Agency)最近將全美排放量評估縮減25%至30%的決定，拋出質疑。 這份報告的作者表示，美國環境保護署是制定聯邦溫室氣體排放量上限的主要機關，精準評估甲烷排放量是必要舉措。 根據報告，實際的甲烷排放量可能比美國環保署所評估的高出1.5倍，比全球大氣研究排放數據庫(the Emission Database for Global Atmospheric Research，EDGAR)的估計高出1.7倍。 全球溫室氣體的排放，甲烷居第二位，它的產生方式有很種，從石油與天然氣生產過程的氣體揮發到牲口糞肥等。 科學家們與美國環保署使用不同的評估方式，結果因而有所差異；科學家是以氣象數據和統計分析為基礎，對空氣中物質進行估算，美國環保署則是根據每頭母牛、每個單位的煤炭或天然氣的排放量來估算。 美國環保署25日表示，正在檢視美國國家科學院院刊發表的研究報告，這類研究將增進環保署的溫室氣體排放認知基礎，環保署承諾將運用最好、可獲取的資料，來更新和改善該署的評估。