紅斑狼瘡致病因子 找到了

自體免疫疾病是我國十大重大傷病第三名，也是門診第三常見疾病。它是一種人體內的免疫系統異常活化而攻擊自己身體正常細胞的疾病，例如全身性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、僵直性脊椎炎等。自體免疫疾病往往難以早期診斷出來，因而延遲了治療時機。患者飽受病痛之苦，必須終生治療與用藥，承受藥物引發的副作用，因此自體免疫疾病的早期診斷與治療是醫界長久以來的挑戰。臨床上很難及早診斷症狀輕微的全身性紅斑狼瘡（SLE），並且發現SLE患者多為女性（占十分之九），病患家族中也常發現不只一位家人罹患SLE。國衛院免疫醫學中心譚澤華特聘研究員與莊懷佳助研究員團隊，與台中榮總副院長藍忠亮醫師（現中國醫副院長）、高醫大顏正賢前院長組成合作研究團隊，以及台中榮總免疫風濕科洪維廷醫師、陳一銘醫師共同研究，證明MAP4K3（又名GLK）蛋白激�基因變異為SLE關鍵致病因子。此項研究已在今年十月發表於全球知名、風濕病醫學領域研究型第一名期刊《Annals of the Rheumatic Diseases》。

國衛院譚澤華特聘研究員率合作團隊，自二○○九年起研究SLE致病成因與精準之生物診斷標記，分析臨床檢體及基因改造小鼠研究，在二○一一年首度發現調控發炎反應的酵素蛋白激�GLK是自體免疫疾病SLE的致病關鍵。再歷經七年研究，證實GLK過量表現在SLE病患之T淋巴細胞中，誘發IL-17A細胞激素大量產生，是造成許多自體免疫疾病的元凶。然而，GLK過量表現於SLE病患中的成因，多年來仍懸而未解。

為了增進統計分析之信賴度及研究結果之廣效性，研究團隊結合了中榮及高醫兩端的SLE病患檢體，以深度次世代基因定序（三十萬reads/gene）分析健康者、SLE病患、病患家屬之DNA樣本共四百三十一例。研究發現高達四成的SLE病患帶有GLK基因之體細胞性基因變異（somatic variant）或遺傳性基因變異（germline variant），這些基因變異造成GLK之mRNA或是蛋白質過度穩定而增量，因而誘發IL-17A細胞激素產生，導致自體免疫疾病。若能定期追蹤帶有GLK基因變異女性家族成員，可望藉由基因檢測，提早於輕症時診斷出SLE，及早治療。