總編輯的話：椰油是超級食物嗎？

作者：費文（講義雜誌總編輯）

Jane E. Brody在紐約時報撰寫養生專欄已有45年，這是她最新的一篇：

椰子油（Coconut Oil）在普羅大眾心目中是一項奇蹟食物（Miracle Food）。有眾多的名人，推薦它可以減重、降血壓和血糖，減少心血管疾病、提昇精力、降低發炎、祛除皺紋，甚至延緩阿茲海默症。加上，椰油美味至極，這一切都是真的嗎？

紐約大學營養學家Marion Nestle說，「當我看到一項產品，有這麼一大串好處，我會難以置信。是不是有人要賣什麼東西給你？」

2016年的一項調查，發現72%美國人相信椰油是健康食物。

Brody說，她要舉出一些科學證據，打破這個迷思。首先，椰油並不是一種油，它比較像牛油（Butter）或牛脂（Beef Fat），低溫會結凍。它不像從植物提煉出來的多數油，主要含有不飽和脂肪酸。椰油含87%高度飽和脂肪酸，比牛油（63%）或牛脂（40%）高許多，容易提高膽固醇，多數專家建議不要常用。

椰油不會有減重的效果。一湯匙椰油含117大卡，比等量的牛油高15%。也許你聽說，椰油含一種主要的脂肪酸，叫月桂酸（Lauric Acid），進入人體就變成不飽和脂肪酸，這個說法是錯的。它跟牛脂和牛油一樣，容易造成動脈粥樣硬化的心血管疾病，它是美國人死亡首因。

為了了解椰油在人體消化系統如何運作，Brody請教了兩位專家，一位是哈佛大學營養和心血管疾病專家Frank Sacks博士，以及芝加哥Feinberg醫學院心臟病教授Philip Greenland博士。Sacks說：「長久以來，大家已知道椰油會提昇有害血管的壞膽固醇，最近的研究更加深這項認知。」Greenland說：「油脂本身並不會流動，它像牛脂中的那些長鏈脂肪酸，要靠血液中的乳糜微粒帶往全身每一個細胞，進入血管壁。但若是中鏈脂肪酸，更具水溶性，不需乳糜微粒之助，就能直接進入肝臟，儲存做為能量。」雖然月桂酸常被指為中鏈脂肪酸，但Sacks博士說，這是主觀的錯誤判斷。他說，椰油另有兩種長鏈脂肪酸─肉豆蔻酸和棕櫚酸─它們都會影響血液中的膽固醇，造成血管的傷害。

關於椰油有一點是無可質疑的：它可提高好膽固醇，長久以來被認為可以防止心血管疾病。但是，好膽固醇在人體中的好處，至今尚未有100%的證明。Sacks說：「基因研究和提高好膽固醇的藥丸，尚無法證明好膽固醇和心臟病有什麼關聯。目前也無法知道是否有什麼食物或營養，可以提高好膽固醇，以減少心血管疾病。」

主張椰油好處的人，喜歡舉例東南亞的那些原住民，因為吃了大量的椰子產品而少患心血管疾病。Brody反駁說，其實那些人傳統上主要是吃椰肉或椰奶，以及大量的蔬菜水果，和魚。他們也比一般的西方人，有更劇烈的體力活動。

Brody總結說，椰油偶爾少量吃一點無妨，但它絕不是一種超級食物。

以上是Brody的觀點，並不代表本刊的立場。我要在此補充的是，我曾閱讀大量有關椰油的資料，也見過椰油對某些人確實產生很好的效果。我讀到不少人聲稱，椰油的好處長期無法得到應有的認知和地位，是因為西方大豆油加工業的財力和影響力太強大，不斷利用某些學者和研究機構帶風向，長期在媒體發表對椰油的不利消息。

不過現在情勢開始逆轉，椰油的好處漸為人所知。

但我心中始終有一個疑問：既然椰油有如此強大的好處（尤其指椰油有益智商），那些數千年來一直使用椰油的東南亞人，為什麼在文明的發展方面，相較之下落後許多，而且外形也矮小許多？

別人教你賺錢，講義教你幸福。

*Does Coconut Oil Deserve Its Health Halo？

編按：上期提到的Leager，應為Ledger，特此更正。

費文

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