美國選舉困境 少數族裔投票權受限

期中選舉即將到來,眾多威脅迫在眉睫,誰能夠正常參與投票,有色人種的選舉權是否受到限制,殘疾人選民又面臨哪些困難。少數族裔媒體中心9月30日舉辦專題討論,邀請專家探討美國選舉面對的諸多困境,以及一些危險趨勢。

與會者討論傑利蠑螈選舉地圖(gerrymandered maps)減少了有色人種的投票權利,傑利蠑螈是指以不公平的選區邊界劃分方法操縱選舉,致使投票結果有利於某方。對此,阿拉巴馬州前進組織(Alabama Forward)執行主任Evan Milligan指出,大量住在該州貧困社區、從事種植園工作的黑人,他們的選舉權已遭到侵犯。他表示,黑人希望獲得更多代表這個群體的領袖,但事實上選舉權被限制,白人也不會選黑人領袖。

Milligan說:「我們建議,在保證現有選區的基礎上劃分,選出一個可以代表黑人的選區,這完全可以實現,但這樣的建議卻被忽視,因此我們正在控告阿拉巴馬州政府。」這起對該州選舉權侵犯的案件將於10月4日在高等法院審理。

Milligan認為,當地很多黑人領袖願為社區服務,「我們需要通過一些辦法鼓勵並留住他們。」他同時指出,黑人社區有很多問題急需關注,包括醫療衛生方面,有些死亡可以避免,但不幸的是,州政府並沒有回應諸如此類的問題。

法律戰略主任Kira Romero-Craft在會議中表示,全國的黑人、拉美裔等少數族裔都有類似境遇,選舉權被削弱和壓制,特別在南方各州。他說,想讓少數族裔候選人贏得選舉很困難,希望這個群體能團結起來,植根社區,尋找希望和曙光,同時加強民主教育和宣傳。

Kira指出,少數族裔的問題很多時候被塑造成黨派之爭,成為互相攻擊的武器,「我們不想被當作工具,這將影響所有人,危害美國的民主進程。」同時,他還提到,一些現實條件阻礙選民參選的動力,比如佛州現在面臨的颶風威脅、住房問題等,很多服務類企業的員工無法去現場投票,只能選用郵寄方式,那就需要重新登記信息,了解投票法律的變動。

數據顯示,投票人中殘疾人佔五分之一,低收入群體同樣佔比很大。對此,全國殘疾人權利網絡(National Disability Rights Network)選民權益參與經理 Michelle Bishop指出, 殘疾人選民面臨諸多困難,造成這個群體的選票大量損失。

對於殘疾人來說,無障礙投票站非常重要,但目前只有不到20%的投票站符合條件,大部分投票站都沒有給殘疾人提供方便,有些地方輪椅無法進去,沒有電梯,找不到簽字的筆等。 Bishop認為,一定要重視殘疾人投票的權益,設計並建造適合這個群體的投票站,投票站觀察員也要給他們及時提供幫助。

布倫南司法中心民主項目的代理主任Sean Morales-Doyle表示,選舉中存在的諸多問題由來已久,但2020年的大選改變了整個選舉狀況,謊言、欺詐、陰謀論造成很多限制選舉的法案接連出台。 Sean的團隊經過大量調研後發現,限制性投票立法並非一個黨派的問題,也影響很多少數族裔的利益,他說,「不法分子正在攻擊民主進程,我們一定要小心,讓人們了解更多真相,保證投票順利進行。」

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