蘋果的新“Reality”

“下一個iPhone”還是“下一個Apple Watch”?

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編者按:蘋果的產品在推出之前,保密性通常都做得都非常好。今年早些時候,蘋果大機率會推出其 Reality Pro 頭顯裝置。本文是關於這款裝置的一些想法。本文來自編譯,希望對您有所啟發。

圖片來源:Medium

蘋果即將推出 Reality Pro ?我不太確定這次是否是“虛晃一槍”,還是蘋果真的帶著偉大的產品來了。這不禁讓人想起 2006/2007 年第一代 iPhone 發佈前的幾個月。但現在記者們有了更好的供應鏈來源,因此可以報導更多細節。從另一個角度看,這些細節可能會略微有些不精準,因為蘋果目前無疑已經嘗試了許多版本,並將取消一些設計,而提升其他設計。不管怎樣,這款頭顯要來了,而且很快。

馬克·古爾曼 (Mark Gurman) 在他為彭博社發佈的 PowerOn 時事通訊中,似乎對後一點進行了深入探討:

蘋果公司的目標是在今年前幾個月推出 Reality Pro 頭顯,並在今年晚些時候發貨。據我所知,該公司計畫在今年春天的全球開發者大會(Worldwide Developers Conference)之前發佈這款產品。蘋果已經與少數知名軟體開發商共享了這款裝置進行測試,讓他們開始開發第三方應用。該裝置的作業系統在公司內部被稱為“Borealis”,並將被公開命名為 xrOS。按照目前的計畫,蘋果可能會以 Reality Pro 的名字向消費者推出這款裝置,然後在 6 月份讓開發人員快速瞭解其軟體功能。按照這個時間表,蘋果公司將在 2023 年秋季晚些時候發貨。這與之前分析師郭明錤的一份報告一致。

所以,我們基本可以說:

  • 蘋果的“Reality Pro”可能會在 3 月或 4 月的媒體發佈會上亮相。

  • 幾個月後,也就是 6 月份,“xrOS”將成為全球開發者大會的焦點。

  • 再幾個月後,在秋天,可能在 9 月份 iPhone 發佈之後,也就是 2023 年 10 月或 11 月,蘋果將準備好發貨。

關於上述時間表的一些附註:

雖然蘋果無疑會在春季發佈會上展示一些“xrOS”功能,但焦點可能主要集中在頭顯硬體上,通過一些早期演示來激起公眾的興趣,就像 2007 年 1 月 iPhone 發佈時那樣。我想我們會在發佈會上看到遊戲和內容合作夥伴,而且會看到關於“為什麼新裝置超越了我們迄今為止看到的其他 VR/AR 裝置”的展示。

然後,WWDC 將號召第三方開發者參與 Reality Pro 頭顯的開發行列。最大的問題是,蘋果是否會提供某種硬體開發工具包。據推測,他們必須提供,因為該裝置的重點無疑是沉浸感(也就是說,用軟體模擬器很難創造出好的體驗)。這可能類似於他們在 M1 晶片上市時所做的事情,當時蘋果為開發人員提供了早期的 Mac mini 開發工具包。但是,Reality Pro 開發工具包可能不會很便宜,蘋果也不希望它便宜。

在那之後,蘋果可能會在秋季發佈之前的一次活動上最後一次展示這款裝置。也許這是 9 月份的 iPhone 15 發佈會上,尤其是如果這款裝置不會出現任何巨大的物理變化的話。現在的問題是,蘋果是否會在春季媒體發佈會上公佈價格,還是他們會推遲到你真正能買到它的時候。我覺得他們大機率會選擇後者,特別是如果價格會像傳聞中那樣很高的話。“先讓顧客感到驚豔,然後在他們已經決定要購買的時候,再用高昂的價格打擊他們。”當然,或許所有這些價格洩露都只是一種沙袋效應,就像最初的 iPad 一樣。你以為 Reality Pro 會賣 3000 美元?那 1500 美元怎麼樣?當然買啊。

不過,有關這款裝置的細節主要來自韋恩·馬(Wayne Ma)為 The Information 撰寫的一篇深度報導。他似乎知道很多關於 Reality Pro 的細節,讓人感覺可以期待一下這款裝置。而且,這些資訊在很大程度上聽起來是合理的,但也有很多注意事項。

蘋果可能已經嘗試了各種各樣的可能性,有些會發佈,而有些則不會。就像格魯伯所指出的那樣,“電池腰包”似乎是蘋果不願做的事情,但你可能會看到它不再是裝置的重要組成部分,而是一個附加元件,就像蘋果 iPhone 的 MagSafe 一樣。在會議進行到一半的時候,需要更多的電量,卻不能摘下頭顯充電?只需插入這個 MagSafe Reality Pro 就行了。

不過,這份報告的大部分內容都是圍繞著蘋果將如何利用他們在 Reality Pro 上來之不易的優勢而展開的。首先也是最重要的是,他們自己的晶片將為 Reality Pro 提供支援。這是蘋果相對於 Facebook/Meta 的巨大優勢。正如韋恩·馬指出的那樣,AirPods 無疑將是增強裝置的核心元件。

當然,毫無疑問,Reality Pro 將能夠與 iPhone 繫結。雖然它可能不需要這樣做,但我認為這樣做可以增強其功能和連接性。

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1. “下一個iPhone” 還是 “下一個Apple Watch” ?

無論價格如何,無論功能如何,這款 Reality Pro 頭顯都不會是 iPhone。因為任何東西都不可能成為下一個 iPhone。現在不會,也許永遠都不會。在正確的地點和正確的時間,iPhone 是一個太完美的裝置和業務。

不知出於什麼原因,我的思緒總是回到 Apple Watch 上。我在這裡的最佳猜測是(當然,我還沒有看到這款裝置),Reality Pro 更多的是遵循 Apple Watch 的發展軌跡。也就是說,它的發佈會引起大量的轟動,人們認為它很有趣,但太貴了,有點令人失望,而且市場不明確。然後,蘋果會做自己該做的事情,迭代,迭代,再迭代。幾年後,這款裝置將變得更有吸引力,價格更合理,產品/市場契合度也更明確。

這一策略的關鍵在於,蘋果不會將 Reality Pro 作為一個試驗氣球推出。也就是說,在一個他們認為有趣的領域推出一個裝置,但只是作為一個實驗。蘋果唯一一次真正做到這一點是著名的 Apple TV(比 iPhone 早幾個月發佈)。實際上,我認為這款裝置一直以來都受到了這種不穩定承諾的影響。它是一個堅實的裝置,但不是它本可以和應該有的樣子。

向 XR 的轉變是一項很大的任務,如果蘋果推出 Reality Pro,他們就會全力以赴。這就是 Facebook/Meta 真正擔心的問題。但就像 Facebook/Meta 沒有放棄在他們的裝置上投資一樣(把公司押注到 VR 上),蘋果也不會放棄這一投資。許多其他公司已經放棄了這一領域,或者正要放棄,但蘋果不會放棄。當然,蘋果比 Facebook/Meta 擁有更多的資金,但蘋果不需要孤注一擲,因為他們有 iPhone。

當然,他們也有蘋果專賣店,在世界各地都有。Reality Pro 和 Meta Quest 很像,是一種你需要親眼看到才能真正相信的裝置。這種零售業務加上他們在銷售消費品方面的專業知識,可能是蘋果擁有的最大優勢。這一點是很明顯的。

2. 開發者,開發者,開發者

但 Reality Pro 最終成功的真正關鍵將是 Apple Watch 迄今所缺乏的東西:開發者生態系統。是的,有第三方 Apple Watch 應用程式,但它們多數是平淡無奇的,而且數量遠不及應有的程度。這是蘋果自己的錯。在該裝置的早期迭代中,他們對 SDK 的承諾過高,但交付不足。事後看來,他們或許應該等一等再把 Apple Watch 開放給第三方開發者,就像他們無意中對 iPhone 所做的一樣。

蘋果完全有可能在第一次迭代中,向所有開發者完全開放 Reality Pro。特別是考慮到可能的裝置限制,以及毫無疑問的供應限制。相反,也許他們會建立更多的“可信”開發者生態系統和層。也許隨著時間的推移,他們會進一步開放。

也許這是正確的做法,因為第三方生態系統對這款裝置的壽命至關重要。Apple Watch 不需要大量優秀的第三方應用程式,畢竟它是一款跟蹤裝置,蘋果可以(可能也應該)控制大部分被跟蹤的內容,因為這些內容有很多是關於你的身體的。Reality Pro 將會有很大的不同。視訊內容和遊戲將是顯而易見的賭注,但我的感覺是,這些還不夠。他們需要建立一個生態系統,讓初創公司(和個人開發者)能夠大放異彩,建立一個可以打造下一個優步、Instagram、Overcast 和 Flighty 的地方。

說起來容易,做起來難。當然了,我們都在等待著這個機會,自 iPhone 問世以來,我們一直在等待“下一個平台”的出現。上一個平台 App Store 是於 15 年前推出的,蘋果需要把 Reality 變成真正的“現實”了。

Dall-E 對蘋果即將發佈的產品的一些猜想(1)

Dall-E 對蘋果即將發佈的產品的一些猜想(2)

Dall-E 對蘋果即將發佈的產品的一些猜想(3)

Dall-E 對蘋果即將發佈的產品的一些猜想(4)

譯者:Jane

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