超神原料！疫苗「關鍵一物質」竟從日本醬油工廠來 「莫德納、BNT」都在用

記者郭婕／綜合報導

以mRNA技術開發製造的輝瑞BNT和莫德納新冠肺炎疫苗，兩者於防疫上有著莫大的功勞。最近有日媒報導，指這兩支疫苗的關鍵原料，竟與日本一間擁有近400年歷史的老牌醬油廠有關。

根據日本《讀賣新聞》，mRNA疫苗在進入人體後會引發免疫反應產生發炎情況，匈牙利裔美籍生技科學家卡林柯（Katalin Kariko）在研究這項技術時，想到將夠成mRNA之一的物質「尿核苷」（Uridine）替換為「假尿苷」（pseudouridine），如此一來人體免疫系統不再將mRNA判定為異物，讓疫苗得以在人體內產生作用，而假尿苷的來源，就是總公司位於日本千葉縣的山佐（YAMASA）醬油。

山佐醬油創立於1645年，1970年代起為研究與製造鮮味成分，開始跨足醫藥品領域，並於1980年代起向國際輸出假尿苷，過去因僅用於學術研究，輸出量極少，誰也沒想到，如今的新冠肺炎疫情使得假尿苷需求量大增，比起以往多達10倍以上。

去年，山佐醬油的醫藥品相關事業僅佔整體營業額約10%，對此，業者表示，未來醫藥品將會成為主力商品之一，希望能成長到與醬油並列的主要收益來源。

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