靠AI加速藥物研發！BenevolentAI花3年就躍升獨角獸、寫下歐洲最大SPAC案

在醫療人工智慧領域中，發掘新藥對大多數人來說較為陌生；然而，英國人工智慧製藥公司BenevolentAI一創立，就快速吸引丹麥靈北製藥（Lundbeck）、Woodford投資管理公司、淡馬錫、阿斯特捷利康製藥（AstraZeneca）、Ally Bridge Group、Invus等來自世界各國的企業和投資機構投資。

創立不到3年，2016年，BenevolentAI的公司估值就快速突破10億美元（約278億新台幣）大關，一躍成為人工智慧製藥的獨角獸公司。

在成為獨角獸後，不到2年，2018年，BenevolentAI在融資中，又獲得1.15億美元（約32億新台幣）後，公司估值因此翻倍，達到20億美元（約556.5億新台幣）；自此之後，BenevolentAI獲得的融資金額與日俱增，公司估值更是不斷飆高，成為歐洲現今最值錢的人工智慧製藥公司。

連續創業，致力於用AI加速藥物研發

BenevolentAI是由肯．馬爾瓦尼（Ken Mulvany）創立於2013年，原名為Stratified Medical，總部位於英國倫敦，是一間結合人工智慧技術和科學理論，尋找並開發新穎且更有效用藥物的公司。

BenevolentAI專注於利用人工智慧和機器學習技術，從雜亂無章的巨量資料中，找出能夠推動藥物研發的知識和可以被驗證的新假說，進而加速藥物研發的過程。

馬爾瓦尼是一位連續創業者；2003年，馬爾瓦尼創辦製藥公司Proximagen，致力於為中樞神經系統（central nervous system, CNS）的相關疾病提供新型藥物和創新的新療法，其公司發展穩定，前景一片光明；但公司卻無法完全實現馬爾瓦尼的想法。因此，2012年9月，馬爾瓦尼以5.55億美元（約155億新台幣）的價格將Proximagen出售給美國另一間知名製藥公司Upsher-Smith；隔年，馬爾瓦尼就創立了BenevolentAI。

BenevolentAI善用人工智慧和機器學習技術研發及探索新型藥物及療法，因此，每次BenevolentAI的新藥物推出，都能在市場中掀起一股熱潮。2016年8月31日，馬爾瓦尼為了拆分BenevolentAI的業務，成立兩家全資子公司，分別為：BenevolentBio和BenevolentTech。

BenevolentBio將專注於BenevolentAI的主要業務——將人工智慧技術應用於醫療發展中，致力於研發各種發炎相關、神經變性（例如帕金森、阿爾茨海默症）以及其他罕見疾病的相關藥物；而BenevolentTech則將專注於開發推動生物科學發現的人工智慧引擎，以期早日將此技術應用到其他領域。

馬爾瓦尼表示，「這樣做是為了將人工智慧技術與生物、化學和製藥等技術相結合，以加速創新藥物的研發，然後快速推廣該技術。」

搭上熱潮，成歐洲規模最大SPAC案

去（2021）年12月，BenevolentAI宣佈同意與Odyssey Acquisition公司一起合併SPAC上市，估值為15億歐元（約478億新台幣）。根據BenevolentAI所稱，此次合併上市將為歐洲迄今為止最大的SPAC合併案，也將成為阿姆斯特丹泛歐交易所（Euronext）有史以來最大的生物技術上市公司之一。

而透過這筆交易，BenevolentAI將從Odyssey Acquisition公司獲得3億歐元（約95億新台幣）的現金，目前，BenevolentAI預計將利用這筆資金加速其產品開發、擴大臨床管線，並繼續對其技術平台進行投資。

資料來源：網易、360doc.com

責任編輯：吳佩臻、錢玉紘

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