《末代武士》20年/什麼都難不倒阿湯哥 增胖11公斤化身日本武士照樣帥
票房巨星湯姆克魯斯(Tom Cruise)最為影迷津津樂道的,便是許多高難度特技演出都自己來,彷彿沒有任何事能難倒他,靠著《不可能的任務》、《捍衛戰士》系列電影屢攀巔峰,但除了特務、飛行員等角色,他也曾在2003年電影《末代武士》中,一度化身為日本武士,魅力依舊無法擋。
《末代武士》故事講述,湯姆克魯斯飾演的美國退伍軍人歐格仁,在戰爭中因被下令屠殺印第安人而留下創傷,整天借酒澆愁,後來輾轉前往日本擔任軍事顧問,協助訓練軍隊。當時明治天皇積極將讓日本西化、成為強國,保守的日本武士強烈反對,更因此和政府對立抗爭,在一次的戰鬥中,歐格仁被武士俘虜。但渡邊謙飾演的武士首領「勝元盛次」,將歐格仁帶回村子,自此讓歐格仁見識到武士道的精神,也讓他對於生命的態度大大改觀,找到內心的平靜。
片中渡邊謙飾演的「勝元盛次」,是以日本代表性武士西鄉隆盛所改編,他在日本明治維新時期推動多項改革,卻在政變中辭職回鄉,最後於西南戰爭中成為叛軍首領,叛亂失敗身亡,西南戰爭的結束,除了驗證明治軍事改革、西化的成果,也代表武士時代的結束。而湯姆克魯斯的原型角色則不是美國人,而是法國軍官Jules Brunet,1866年他被派往日本訓練軍隊,還在日本參與戊辰戰爭。
雖然部分安排不太符合史實,如武士在西南戰爭除了弓箭、刀劍,也有使用現代武器,且戰爭持續數月,武士數量並非電影中寡不敵眾等,但電影多少為了增添對比、加強故事力道而稍做調整。且本片在日本賣出137億日圓(約為9661萬美元)票房,目前為日本影史票房第19名;在美國有1.1億美元票房,全球票房約4.54億美元。本片也入圍第76屆奧斯卡4項大獎,包括最佳音效、藝術指導、服裝設計以及入圍最佳男配角的渡邊謙,但前面3項技術類都被當年的大贏家《魔戒三部曲:王者再臨》奪下。
湯姆克魯斯當時已是人氣票房巨星,為了本片接受8個月訓練,學習日本劍術、空手道、騎馬戰鬥等,也親自開口學講日語,而他更為了撐起重達23公斤的武士盔甲增重11公斤。他曾在受訪時指出,自己特別對日本文化有興趣,尤其在看完黑澤明等日本導演的作品後,成為演出的一大誘因,讓本片成為他難得參演的史詩片。
目前也已是好萊塢熟面孔的渡邊謙曾表示,《末代武士》讓許多日本演員參與好萊塢電影,是相當難得的機會。這是他首度演出美國電影,在此之前他完全不會說英文,但片中有大篇幅的英文台詞,最後他不但克服語言難題成功詮釋,更被提名奧斯卡,藉此成為敲門磚,陸續演出《蝙蝠俠:開戰時刻》、《藝妓回憶錄》、《來自硫磺島的信》、《全面啟動》、《哥吉拉》等片,在好萊塢闖出知名度。
另一位性格男星真田廣之也在《末代武士》後,移居洛杉磯,積極參演好萊塢電影,包括《金鋼狼:武士之戰》、《浪人47》、《復仇者聯盟:終局之戰》、《真人快打》、《子彈列車》、《捍衛任務4》等片。