「適合創業」的台灣人:夫妻拋下「鐵飯碗」,來到英倫「白手起家」

作者:Pei Pei/有倫在家

作者前言:旅居國外,最常見的理由,不外乎遊學、留學、工作、打工度假、移民等,但你是否曾想過「創業」這個選項?本文訪問了原本在台灣捧著鐵飯碗的夫妻檔──Ines 和 Aquila,分享在英國創業的心路歷程。

根據英國官方統計,今年通過的投資移民/企業家簽證(Tier 1),比上個年度增加了 11%,顯示在現今脫毆局勢不明的狀況下,工作簽證(Tier 2)的簽核日益嚴謹,卻有更多 Tier 1 簽證被核發通過,是所有簽證類型中,增加幅度最大的。

英國創業不是這麼遙不可及的事,在學校、工作場合中,時不時能聽到身邊的人正規劃要創業,或是「創業進行式」。創業是一種很普遍的風氣。相較於台灣,英國的創業內容十分廣泛,只要你有特別的點子或別人需要的專業,一個房間、一台電腦就能開一家公司──成功了,恭喜你!失敗了,成為你履歷的一部份,也很好!

從興趣中發現商機

原本在台灣從事教育工作的 Ines 和 Aquila 夫妻檔,都是熱愛自助旅行的背包客,至今闖蕩了 60 多個國家,對於民宿、旅程規劃已擁有深厚經驗。

因為在歐洲唸書時受到環境的鼓舞,一開始用自雇的方式分租家中空房,慢慢地看到台灣人在倫敦旅遊、求學、找房、移民等商機;終於決定於 2016 年創業,主攻以民宿為主的物業管理、移民/教育/置產顧問,旗下的民宿至今拓展到四、五館,皆位於倫敦市中心的精華地帶,在台灣人的圈子裡小有名氣。

Photo Credit : Ines & Aquila
Photo Credit : Ines & Aquila

台英消費心態的差異與挑戰

台灣以製造業起家,習慣有「實質物品」的交易,諮詢顧問是一種「殺必俗」,不過幾句話而已,憑什麼要收錢呢?而英國是個注重服務專業的國家,因此產生各種顧問代辦公司,收費也常是以小時計算,這點和台灣視「服務顧問業」為低生產低貢獻的心態大異其趣。

也因此,Ines 和 Aquila 作為「台灣客人」和「英國合作商」的橋樑,需要很多智慧和心力:台灣客人喜歡俗又大碗,要求免費或價廉的服務,而英國人對於每一個意見跟詢問是按時收費的,在兩者之間周旋是非常燒心燒腦的事情。尤其兩邊的溝通和做事方法差異頗大,往返的信件、電話中,常耗費不少成本。偶爾遇到頤指氣使,認為每種服務都是理所當然的家鄉顧客,更有不為人知的心酸。

在英國創業的條件

當然談到創業,還是有些必要條件。在英國創業的首要困難,當屬「簽證(Tier 1 Entrepreneur Visa)」。除了至少 20 萬英鎊(約 800 萬台幣)的投資基金外,更有許多法規和條款等限制,一開始得做足功課避免踩到地雷。

再來,語言能力不可或缺,大多數的創業需要許多溝通跟支援,結交各地朋友、研讀當地相關資料,英文的基礎一定得有。最後也是最基本,擁有獨到的點子或專業,才是決定你的創業能否在市場存活的關鍵因素。

談到為何在倫敦創業,夫妻倆笑稱:「就是一股傻勁」,Ines 唸博士班時訪問許多小型的創業公司。相較台灣,這裡的風氣鼓勵創業,只要你有好的想法,身邊的人幾乎都十分支持。英國的商業發展蓬勃,機會跟可能性也多,看似小眾的市場也能接觸到很多大眾。

台灣人,我們可以再勇敢一點

以往在台灣捧著鐵飯碗的兩位,曾覺得人生只要有個穩定職業就好,但來到英國唸書後,個人價值觀卻受到許多衝擊。其後,因經營民宿接待了上千組客人,有機會觸碰各式各樣的行業,和各種精彩有趣的人生,思考範圍越來越寬廣。

台灣人的努力跟專業其實非常適合創業,只是我們通常卡在第一步就打退堂鼓。對於未知的恐懼,讓我們在還未起步前,就想著失敗的未來,不傾向承擔風險。

Ines 分享:「在這裡做專業服務其實很難失敗,以台灣人的性格慢慢的經營,頂多沒錢做,但不至於一敗塗地。」如果擁有專門的技術或服務,再配合當地的設計跟包裝,就有機會成功。

承擔風險,跨出精彩人生的第一步

臉書創辦人祖克柏曾說:「最大的風險不在於承擔風險……在一個快速變動的世界,唯一保證會失敗的策略,就是不承擔風險。」(The biggest risk is not taking any risk… In a world that changing really quickly, the only strategy that is guaranteed to fail is not taking risks.)

在倫敦,筆者的一個體悟是,當我們真心想做一件事情時,就勇敢去做。創業只是其中一個例子,人生是結合各種經驗的旅程,即使是負面的經歷,也能從中學到許多知識跟智慧。那些內心的害怕、外在的雜音,其實都不那麼重要,我們該專注的是如何努力爭取、想方法、找資源,會比猶豫躊躇原地好很多。

精彩人生值得我們往前一步、扛起更大的風險!

※本文由換日線網站授權刊載,原標題為《 「『適合創業』的台灣人,我們可以再勇敢一點」:夫妻拋下「鐵飯碗」,來到英倫「白手起家」》,未經同意禁止轉載

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關於作者:
出生高雄,現定居倫敦,畢業於 Bristol University 教育科技研究所。喜歡熱鬧又愛獨處、習慣幻想又注重實際的多味性格。

曾在四大會計業、科技業龍頭擔任教育訓練管理師,涉獵些微舞台表演、作詞、人格測評 ; 著迷於旅行、文字、生活美學 ; 超熱愛學習、接觸各種文化、創意發想。

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