【大數聚】振作一點啊!NBA裡哪五支隊伍長達10年沒有嚐到季後賽滋味?(上)

當明尼蘇達灰狼在客場紐約擊敗尼克後,這使得他們本季的勝場來到42勝,也確定了本季勝率超過五成,這的確讓灰狼全隊上下與灰狼迷們感到興奮,因為這也是他們自2004-05賽季(4438敗)以來,這13年首次勝率重返五成,而如無意外,灰狼也正朝著終止隊史連續13季無緣季後賽的道路上前進,目前排名位居西區第七的灰狼,本季很有可能一償宿願重返季後賽列強之列。

遙想上一次灰狼晉級季後賽,那已經是Kevin Garnett當家的年代了。而如果灰狼成功晉級季後賽的話,他們也能結束NBA史上第二長「連續無緣季後賽」的不名譽紀錄。

其實目前NBA聯盟雖然多達30支球隊,但是季後賽名額高達16支,基本上就是有一半的球隊可以晉級季後賽,因此即便有些球隊適逢某幾年戰力薄弱、或是偶遭傷病困擾而被擠出季後賽大門,只要下定苦心勵精圖治拼個幾年,重返季後賽的機率著實不低。

但是卻也有些長年弱旅,總是多年來與季後賽緣慳一面,想想若是連續10年無緣季後賽,那真的是很可能是球團經營方針出了問題、或是選秀眼光與球員培養有了毛病,而NBA史上的確有五支球隊,長達10年未嘗季後賽滋味,這對於當地球迷與球隊球員而言,無疑是個讓人難堪的紀錄。

隨著灰狼大有可能終止季後賽乾旱,就讓我們一起來回顧NBA史上僅有的五支「連十年無緣季後賽」的球隊。

5. 達拉斯獨行俠

達拉斯獨行俠歷年戰績表
達拉斯獨行俠歷年戰績表

1978年才以擴編球隊身份加入NBA的獨行俠,在經歷前三年的草創期後,在80年代迎來了第一個巔峰期,在名帥Dick Motta帶領下,獨行俠成軍第四年就以4439敗晉級季後賽,甚至在1988年殺入西區決賽才以3-4力戰不敵後來的冠軍洛杉磯湖人。

然而1990年起獨行俠開始一路顛簸,先發中鋒Sam Perkins離去,陣中主力也傷了不少,像是1988年年度第六人Roy Tarpley就因傷賽季報銷,使得獨行俠戰績一口氣從上一年的47勝摔到28勝無緣季後賽,比成軍第二年的明尼蘇達灰狼與奧蘭多魔術還差。91-92球季開打前,Tarpley又因為藥檢未過,而被聯盟禁賽,加上上季有著18.39.3籃板6.5助攻的主力後衛Fat Lever因傷報銷,獨行俠戰績直接墜底至22勝。獨行俠於是進入了重建期,把四度全明星後衛、隊史得分王Rolando Blackman交易至尼克,此時Lever再次報銷,而慘澹戰績所換來的第四順位新秀Jim Jackson又因為合約問題拒絕報到,獨行俠戰績一路探底,加上季中教練更替,最終寫下隊史新低、也是聯盟史上當時第二爛戰績11勝的獨行俠成為聯盟墊底。

隔年擁有第四順位的獨行俠雖然選來Jamal Mashburn,但還是創下聯盟史上(當時)最長20連敗的紀錄。雖然戰績不佳獲得許多優質新秀,但總是沒能發揮綜效。然而在13勝的93-94季後,獨行俠以第二順位挑中了Jason Kidd,這也使得獨行俠組成Jason Kidd-Jamal Mashburn-Jim Jackson3J連線!

新秀Kidd11.75.4籃板7.7助攻拿下新人王,獨行俠回聘老教練Motta執教,戰績躍升至36勝,是該季NBA最大的進步,才華洋溢的獨行俠看似前途似錦,隔年Kidd還成為獨行俠隊史第一個入選全明星賽先發的球員,並以9.7助攻拿下助攻榜第二。但是3J很快的爆出內鬨,這使得原本蓄勢待發的獨行俠又只得再次重新重建…

1996-97球季獨行俠進行大重整,整隊進進出出達27位球員,寫下NBA紀錄。Kidd被交易至鳳凰城太陽,換回Michael Finley等球員。隔年季中,Don Nelson接掌獨行俠兵符,他將Mashburn交易至邁阿密熱火,隨後也將Jackson送往籃網,3J時代終告落幕。

在封館的98-99賽季,Nelson帶領獨行俠寫下1931敗的成績,Finley成為獨行俠先生,場均20.25.3籃板4.4助攻。但獨行俠的新未來已經入隊,Steve NashDirk Nowitzki都加入了獨行俠,雖然兩人第一年的狀態並不好(兩人分別只有7.95.5助攻與8.23.4籃板),也讓人質疑Nelson的決策,不過隔年99-00球季,獨行俠三劍客終於成型,Nowitzki交出17.56.5籃板,獨行俠戰績躍升至4042敗,這也是89-90球季後獨行俠再次重返40勝的球季,雖然排名西區第九,與季後賽棋差一著,然而十年無緣季後賽的獨行俠終於即將迎接季後賽的到來。

2000年1月,科技大亨Mark Cuban買下獨行俠,隨著獨行俠三劍客更上層樓,隔年2000-01球季獨行俠成功寫下53勝戰績,光榮重返季後賽,結束長達十年的季後賽乾旱。

4.金州勇士

金州勇士歷年戰績表
金州勇士歷年戰績表

金州勇士身為NBA的元老球隊,在80年代末期與90年代初期,在怪才教練Don Nelson的帶領下,成功打造Run TMC的跑轟大隊、名震一時。

但隨著跑轟風格遲遲無法在季後賽走遠,Nelson將後衛Mitch Richmond給交易去沙加緬度國王,換回全能前鋒Billy Owens,但看來並沒能讓球隊更上層樓,而Nelson又與陣中新人王Chris Webber有了芥蒂,於是1994-95球季季中Nelson去職,這也使得上季還有50勝的勇士,瞬間跌落至26勝無緣季後賽,也開啟了勇士長達12年的中衰低潮。

26勝之後,勇士以狀元籤挑中了Joe Smith,並聘請了Rick Adelman出任新總教練。勇士將Tim HardawayChris Gatling送往熱火,戰績仍不見起色,只有36勝,距離季後賽3場勝差。Adelman兩年執教並無法帶領勇士走出低潮,這次他們換上了前西東大學名帥、剛被拓荒者開除的P. J. Carlesimo來擔綱主帥,但他一來就跟陣中主力後衛Latrell Sprewell有了爭執,更導致Sprewell的鎖喉事件,Sprewell被整季禁賽,而勇士戰績更是由30勝下滑至19勝,Carlesimo將近三年的帶領與下屆主帥Dave Cowens的兩年執教下,勇士戰績都只能在20勝上下打轉而已。

1997年勇士新總管Garry St. Jean上任,但是加上前任總管Dave Twardzik的任期間,勇士這期間的選秀方針與交易手腕乏善可陳。曾交易來日暮西山的Terry CummingsJohn StarksMookie Blaylock,也在1996年選秀會上跳過Kobe BryantSteve Nash與小ONeal選了Todd FullerSteve Logan,接著1997年又先選了Adonal Foyle而沒挑Tracy McGrady

1998年拿第五順位Vince Carter與多倫多暴龍交易回北卡前鋒Antawn Jamison後,看著暴龍與新人王Carter在東區起飛,勇士卻依舊低迷。好在2001年首輪第五順位挑選的密西根州大飛人Jason Richardson,外加第二輪掏寶選中的Gilbert Arenas都有不錯的表現,終於這一群年輕核心球員讓勇士有了新氣象。2002-03球季,Eric Musselman上任新教練,在JamisonRichardsonArenas三名年輕球員的帶頭下,勇士交出3844敗的成績,似乎有競爭力能在列強環伺的西區出頭。

但好景不常,雖然Arenas以一介二輪選秀球員身份在第二年就交出18.36.3籃板的傑出成績,但是總管St. Jean此前做的簽約決策在2003年的夏天嚐到了苦果。St. Jeans之前接連開給Danny FortsonAdonal FoyleErick Dampier的大型合約擠壓到了勇士薪資空間,因此無法留下Arenas,只能目送他以自由球員身份簽約華盛頓巫師,開啟明星球員生涯。

最終勇士的轉捩點發生在2005年的交易截止日,前一年才上任的新總管Chris Mullin交易來大鬍子後衛Baron Davis2005-06賽季在Davis的帶領下勇士有著不錯的開局,進入2006年時還有著五成勝率,這可是1994年以來的頭一遭。但隨著球隊發生傷病問題,場均拿下17.98.9助攻的Davis最終也因傷只打了54場,當200645日,勇士延長賽敗給黃蜂後,再次無緣季後賽,隊史連續無緣季後賽的紀錄推進到連續12年,是當時聯盟史上第二糟的紀錄,若換算成單一球隊(球隊未搬家)的話,那更使得奧克蘭城為當時NBA史上最長無緣季後賽的城市。

好在隔年2006-07球季終於否極泰來。勇士重新聘請了上一位帶領球隊打入季後賽的教練:Don Nelson,在他的調教之下,勇士打出全員攻守的瘋狂球風。小將Matt Barnes從訓練營就建立起自己的強硬的風格與信譽,季中交易來的Al HarringtonStephen Jackson都是擅打兩個位置以上的全能好手,加上球隊領袖Davis(場均20.18.1助攻)、飛人Richardson與得分後衛Monta Ellis,勇士奮戰到球季的最後一場,當客場擊敗拓荒者後,以4240敗的成績,終於再次重返暌違12年的季後賽舞台。

這也是勇士自1994年以來首次勝率過半,球季最後2116勝的勇士成為氣勢如虹的第八種子,面對拿下67勝的聯盟龍頭達拉斯獨行俠,Nelson對上昔日愛徒Nowitzki與弟子Avery Johnson,這位鬼才教練成功帶領勇士演出逆襲,以4-2爆冷擊敗獨行俠,寫下NBA季後賽首輪改制為74勝以來,第一支上演老八傳奇的球隊。長達12年的等待的確辛苦,但「We Believe」的果實是甜美的。

3.沙加緬度國王

沙加緬度國王歷年戰績表
沙加緬度國王歷年戰績表

打從1948年就建軍的沙加緬度國王,其實隊史源遠流長。一開始成立於羅徹斯特隊名為皇家,更還在1951年拿下冠軍,1957年搬家至辛辛那提,1972年遷至堪薩斯也更名為國王,然後在1985年落腳沙加緬度,只是卻開啟了長達連續12年(持續中)無緣季後賽的慘澹歲月。整個90年代只有Mitch Richmond是唯一稱得上亮點的球員,但是隨著1998年交易來Chris Webber後,國王在2000年代初期以一波紫色風潮、普林斯頓球風,瞬間成為最為熱門的球隊,也與當時三連霸的湖人有過許多可歌可泣的季後賽對戰。

只是在連續八年的季後賽征途之後,昔日的國王五虎一一離去,國王也邁入了重建期。先是2004-05賽季一連有Vlade Divac離開、Chris WebberDoug Christie交易,2005-06球季則是送出Peja Stojakovic換回Ron Artest,這年也是國王最後一次踏入季後賽,季末主帥Rick Adelman未獲續約,國王五虎也只剩下Mike Bibby一人。

2005-06賽季步入後Adelman時代,新主帥Musselman上任的第一年,國王只交出3349敗的成績,這是國王九年來的最差戰績,也是1993-94球季以來首次主場勝率未達五成,Musselman在四月就被開除。2007年夏天國王決定聘請前國王名將Reggie Theus,而選秀會上則以第十順位挑來Spencer Hawes,並與球隊新未來Kevin Martin簽下五年5500萬的延長合約。

07-08賽季國王將Bibby送往亞特蘭大老鷹,這使得2002年參與過西區決賽的國王人馬全數離去。國王最終只有38勝的戰績,距離季後賽第八名勝差更是差距達12場之多,從1999年開始的主場滿場紀錄,在07-08球季只有三場滿座,場均觀眾幾乎少了4000人。隔年開季Theus帶出618敗的戰績後慘遭開除,國王整季只有1765敗的戰績,寫下隊史最差紀錄。該季末,國王副主席Geoff Petrie宣布一口氣開除代理總教練與他的四個助理教練。

雖然戰績最爛,但國王籤運卻總是不佳,該年選秀會上只擁有第四順位,不過他們挑選了下一季的新人王Tyreke Evans,加上新主帥Paul Westphal上任,國王戰績進步至25勝。而Evans不但成為國王隊史第一位新人王,也躋身Oscar RobertsonMichael JordanLeBron James等名將,成為史上第四位交出205籃板5助攻的菜鳥。隔年當國王再以第五順位選中肯大超級中鋒DeMarcus Cousins時,一度讓人期待重現昔日的Bibby-Webber組合。不過2010-11球季,國王老闆Maloofs家族陷入了財務危機,一度考慮將球隊搬遷到安那罕,只是沙城球迷極力保住國王,而NBA董事會最終也否決了搬遷提案。不過在這麼多紛擾之下,Evans-Cousins連線不見起色,國王戰績還是照樣低檔徘徊。

2011年選秀會上,原本擁有第7順位國王向下交易到第10順位,挑中射手Jimmer Fredette,然而事後證明選秀會上一連錯過Brandon KnightKemba Walker甚至是原本雷達中的Kawhi Leonard,使得國王再次於選秀會上吃鱉。而在一連串的交易操作後,即便擁有EvansCousins一對核心,但國王只能圍繞他們湊上諸如Marcus ThorntonJohn Salmons的普通角色球員。

而在Evans新秀年的一鳴驚人後,國王並沒有好好的培養他,反而只會讓全能身手的Evans不斷的支援各個位置,使得菜鳥年交出20-5-5成績的Evans反而沒能重現新秀年的身手。最後當Evans走完四年新秀合約後,就這樣放走Evans琵琶別抱。此時,國王終於也重新替換整個管理階層,希望能夠匡正國王自2005年後總是騎驢找馬或是挖東牆補西牆的操作風格。新國王制服組先是交易來得分前鋒Rudy Gay,接著聘請Mike Malone執教。而Malone是少數能夠讓Cousins心悅誠服的教練之一,在Malone的帶領下,Cousins交出生涯第一個2010籃板賽季,加上2011年第60順位選中的小後衛Isaiah Thomas,國王有了一個小型的「三巨頭」Cousins-Gay-Thomas,整季戰績雖然只有28勝,但似乎略見曙光。(作者:蔡宗殷)

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