Yahoo奇摩新聞 【換日線人物】旅台 10 年日本人的真心話大公開
作者：佐藤峻／日本人的台灣創業紀錄
大家好！我是在臺灣創業經營數位行銷公司 applemint 的代表佐藤（Leo Sato）。
距離自 2017 年在台灣創業，到現在已經快 6 年了，我想我的創業過程在台灣創業的日本人中已經算是少見的。但相比於創業經歷，我的成長過程更為特別。我在美國度過幼稚園、中學和高中的時光。即便之後回到日本的大學，我修習的課程也多以英語授課為主。
或許是受此影響，我在日本工作時，經常因為難以理解日本特有的「事前溝通（日語：根回し）」和「閱讀空氣（日語：空気を読む）」的習慣，而被同事和上司警告。
很多人一聽說我在美國長大，可能會認為我出身於富裕的家庭、生活舒適無憂。但實際情況與大家想像的大相逕庭。
今天想和大家聊聊我在日本與美國長大，並來到台灣創業的獨特成長經歷。
「爸爸和媽媽要離婚了」
記得很小的時候，由於父親在美國當地找到工作，我在美國度過 5 年的童年時光。後來隨著父親在日本成立自己的公司，我們也舉家搬到福岡。
在我 14 歲那年，也就是在福岡生活 9 年後的某一天，母親告訴我，她和父親要離婚。當時的我其實早就知道他們之間的關係不太好，所以離婚的消息並沒有讓我太驚訝。
但母親隨後說「要移居美國」這件事確實讓我吃了一驚，當時，我就讀福岡市最惡名昭彰的一所公立學校，每天都和一群認為做壞事很酷的不良少年們玩在一起。那時的朋友們後來幾乎成為警察密切關照的對象，其中甚至有人因為無照騎車而離世。
母親看到我的交友圈與生活環境，實在是不願看我繼續墮落，因此即便有些困難，她還是特別拜託我小時候住在美國的朋友，想盡辦法幫我辦了張美國簽證。
許多人常常誤以為我會移居美國是因為父母工作關係或是留學，但事實上，這一切的源頭只是因為母親想改變我當時的生活環境。
在美國，每天都因為壓力而吐
睽違 9 年再次回到美國，雖然就讀的學校也有日本學生，但他們大多無法用日語和我交流。語言的隔閡加上對環境的不熟悉，我在班上總是感到非常孤獨，無法與人溝通的壓力大到甚至讓我在廁所裡吐掉我最愛的麥當勞漢堡。
移居美國大約半年後，我在學校遇到一位來自香港、非常喜歡日本的女同學。因為彼此有很多共通話題，我們很快成為朋友並發展成情侶。多虧了她，我的英文能力也突飛猛進（笑）。
經過了一年的時間，英語溝通對我而言不再是個問題，我也開始適應當地的生活。回想起剛到美國的那段日子，我因為壓力大經常對母親發脾氣，真的覺得非常抱歉。
不過因為母親工作的薪水並不高，我們在生活方面並不寬裕，不僅很少在外吃飯，我也從高一開始便在日系超市打工賺零用錢。幸運的是，移居到美國的第 2 年，我們遇到一位日裔美國人：Ozamoto 先生。
他在第二次世界大戰期間，曾因為日裔美國人的身份被關在集中營，出來後秉持著互助的精神，將自己的公寓以比市場便宜約 1.5 倍的價格出租給同樣住在洛杉磯、又是日本人的我們。
陌生的日本
就在我逐漸習慣美國生活的同時，不知不覺也高中畢業了。這時因為母親的簽證即將到期，她必須回到日本。
當時準備就讀大學的我面臨要在美國或日本升學的選擇，最後我進入位於東京、以高學費聞名的國際基督教大學（ICU）就讀。也因為當時父母親離婚時達成協議，會由父親承擔我讀大學的費用。因此在經濟上，我的大學生活比高中時期更輕鬆（笑）。
回到東京上學後，東京人冷漠的態度和臉上經常掛著鬱卒的表情都讓我非常不習慣，也讓我很想離開這個國家，因此臨進大學畢業時，我決定回到美國工作。同時為了讓自己在美國的職場更有競爭力，我決定以成為亞洲市場的專家為目標，從學習所有東亞的語言開始。
由於韓文和日文的文法類似，學習起來相對容易，因此我決定從比較困難的中文學起。經過一番查找後，恰好發現在我大學畢業那年，台灣和日本開始打工度假制度，於是我決定在 2010 年到台灣學習中文。
台北 = 泰國？ 與台灣的初次相遇
大學畢業後，雖然順利以打工度假簽證的身分來到台灣，但除了知道台灣在泰國附近，一開始我對台灣的認識少之又少。在沒有錢的情況下，我沒有選擇語言學校，而是透過世界有機農場機會組織（WWOOF）認識當地農民，從與他們的互動中學習中文。
但中文遠比我最初想像得要困難，光是學習最基本的 4 種聲調發音就遇到很大的挫折。只能利用每天從農地下班後的時間，在 YouTube 上看《康熙來了》之類的綜藝節目。透過查單字、反覆聆聽模仿發音的方式學習中文。
經過半年的時間，我終於可以開始與人進行日常交流。這讓我在台灣的生活變得更加有趣，就在我開始愛上台灣的時候，我的打工度假簽證到期，不得不與台灣道別。
與台灣的緣份，從此繼續開始
回到日本後，我入職一家和台灣有關的半導體公司，並因為長期待在美國的經驗被分派擔任歐美市場的銷售助理一職。由於同事當中沒有人會中文，我因此積極向上司表示自己願意負責台灣市場，也可以用中文與當地員工溝通，情況卻遲遲沒有改變。我也開始改變策略決定拼命存錢，並在兩年半後辭去工作，於 2013 年秋天考上台灣的研究所。
雖然原本計畫研究所畢業後留在台灣，但由於當時日圓匯率不太穩定，經換算後台灣的工資也比日本低，畢業後我還是先回到日本東京就業，同時也心繫台灣，在 2016 年入職台灣的公司回到這裡。
在新的公司，我得以充分利用自己的經驗和知識，如魚得水般地工作，同時也取得公司最好的銷售業績。但或許是因為職場得意容易自負，我經常與高層發生意見衝突，最後在短短的一年內辭職了。
當時我剛滿 30 歲，我覺得如果現在不創業，未來可能再也沒有機會承擔創業的風險。大家很常會問：「為什麼要在台灣創業？」答案是，因為那時我人在台灣，便決定在台灣創業（笑）。
最近我和一位在台創業已經 10 年的日本企業家交流，他說 10 年過得真快，我在台灣已經生活 10 年，創業也有 6 年了。儘管有很多不順心的時候，但多虧許多台灣人的幫助，我才能走到今天。希望未來我也能以微薄的力量回報大家，為台灣的發展做出一點貢獻。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《輾轉三地後，台灣，我回來了！──旅台 10 年日本人的真心話大公開》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
佐藤峻（Leo Sato) 畢業於國際基督教大學（ICU）/ 政大商學院碩士，2017 年在台灣創立了 applemint 數位行銷公司。 從外部投資 0 、客戶 0 、人脈 0 ，毫無資源的狀態開始，三年業績成長了 3000% 。2019 年協助來自日本的品牌 KARADA factory 創造在台 7 年來最高利潤。在沒有母公司支持、沒有客戶介紹、沒有參加任何研討會、更沒有出資為公司打廣告的前提下就獲得日、台超過 40 間企業的數位行銷代理機會。公司唯一的廣告宣傳花費用在實習生招募與新人數位廣告訓練，且僅僅 8 萬日圓。即便如此，依舊實現了與日、台 40 間以上企業的廣告投放與數位行銷合作，正在台灣親身實踐「築夢踏實的人生」。
