Yahoo奇摩新聞 【換日線教育】你敢給孩子「輸在起跑點」的權利嗎？
作者：可蕾兒＋查爸／菜鳥移民育兒探險
每到春季，加州灣區各名校 Kindergarten（幼兒園、幼稚園）的錄取結果會陸續放榜，矽谷華人家長本就常於社群上討論相關話題，此時「小紅書」上更是一片熱議：擁有什麼特質的孩子，才能通過他們人生第一次海選，進入夢幻學校？
然而，正當別的家長熱烈討論如何讓孩子進入理想中的幼兒園時，我的 4 歲小女兒卻在人生初次剛進入 Pre-school（有譯托兒所、學前班）不到一個月，因為不會完整寫出自己的名字、不認識全部的英文字母，而被老師發出「留級」警告……
難道，我是「天兵家長」？
收到這樣的預告，我們與老師溝通，希望保持對孩子學習速度的尊重。沒想到，老師嚴肅地反問：「以我十幾年的教學經驗，她會升不了 Kindergarten，你們對此有什麼看法？」這間 Pre-school 在矽谷有 60 多年的歷史，美國本地居民學生佔 70%，身為新移民爸媽，誠實地說，此事件帶給我的教養文化衝擊，遠遠勝於小女兒會不會寫自己的名字。
甚至，我開始懷疑起自己對美國教育價值觀的認知是否錯誤？不汲汲營營、努力鞭策孩子，在矽谷會被視為不合群的「天兵家長」嗎？我更開始檢討，自己是否讓 4 歲半的小孩「還沒準備好」就去上學了呢？
其實，相較於大女兒嬰幼兒時期全家數次大遷徙，小女兒一出生就擁有穩定的中英雙語社區與資源，她的口語能力可以流暢地在雙語之間切換，且社交情緒穩定，總是遵守課堂秩序，非常喜歡與人相處，在任何團體、新環境都能很快融入。
在刻板印象中，以為美國本土學生為主的校園風氣下，學齡前教育會重視 EQ 勝於學術，然而，在這位老師的觀點中，孩子能否跟上學術進度，顯然超越了孩子身心發展是否準備好進入校園的重要性。
現實與既定印象的差距，到底斷層在哪？孩子身處課業才藝樣樣競爭的矽谷，身為第一代移民父母，有沒有資格讓他們享受「輸在起跑點」的權利？
不受美國社會歡迎的教養法？
曾經與「虎媽」蔡美兒同台辯論教養方式的「矽谷教母」艾絲特沃西基（Esther Wojcicki），曾指出美國（或者說是矽谷）的教育環境，其實存在著「過度教養」的隱憂。養出兩位執行長、一位醫生的沃西基，在 《養出內心強大的孩子》一書中提到，美國家長替小孩做太多事情，這稱之為「直升機教養」的方式不斷為孩子消除障礙，讓孩子失去處理挑戰的機會。
沃西基提出信任（Trust）、尊重（Respect）、獨立（Independence）、合作（Collaboration）與善良（Kindness）五大核心，其中最重要的是──不要替孩子做任何他們自己做得到的事，沃西基的原則是當孩子遇到狀況時 （當然是以人身安全為前提）別急著出手，因為孩子比你想得還厲害！
要執行「不急著出手」的這 5 項教育特點，無論是在矽谷，或是世界上任何一個菁英匯集的城市，真的很難成為受歡迎的教養方式。在同質性高、皆為高知份子的家庭群聚效應中，家長容易陷入恐慌而失去自己的教育初衷與信心，不自覺得一步步被浪潮推向「直升機父母」之路。而在此環境中擔任教職的部份老師，因風氣使然，對孩子的期許（或父母對孩子完成學術基礎的期許）也往往超過平均值。
回到小女兒的「留級警告」事件，若我們隨著老師的意見，在短期內填滿小女兒認字的基本要求，技術上並不是太難的事情；可是我們內心掙扎、抗拒著，身為家長是否可以這樣剝奪她被信任能獨立學習的權利？
尋找能看見孩子特質的教育環境
大女兒幼兒時期，並沒有穩定的英語社群讓她練習社交與語言，在升 Kindergarten 前也沒有機會在固定地點上學，卻幸運地遇到一位非常懂得欣賞每個學生、願意給孩子機會的老師。在幼兒園額滿的情況下，老師給大女兒以補課的方式，斷斷續續地完成了 Pre-school。
那間 Pre-school 位於矽谷的超級核心城市，擁有近 30 年幼教經驗並教出醫生兒子的老師，見過無數學習進度優秀的學生，但她在發現大女兒的學術認知落後時，只是溫柔地與我們討論對策。
在得知身為家長的我們並不憂心時，那位老師居然給予我們極大鼓勵：「我在這個明星學區遇過很多家長，都很憂心孩子進入正式學制後會跟不上。你們可以給孩子這樣的空間，真是太難得了！」現在回想起來，我們當時還真的只是一股狀況外的憨膽，還沒有見識到這裡的孩子有多競爭與堅強的實力。但那位老師為我們打下了在「直升機教養」洪流中，信任孩子的勇氣。
大女兒在那個珍視每個孩子獨特性的學習環境中，從坑坑疤疤且認不得半個單字的學習進度，到順利銜接美國學制，直到如今，小學四年級的她經測試被評為擁有超越中學生的閱讀程度，並在閒暇之餘常常主動天馬行空地寫起小說與劇本。
當然，我們還是維持著沃西基提出的五大核心教育理念，從不出手干預她的創作，除非她主動要求爸媽提供意見或幫助。長久累積下來，也能給予她對父母的信任感，深知我們永遠會是最樂意提供建議與安全感的後援。
反觀 5 年後的今天，小女兒雖在比姊姊更優勢的雙語環境中成長，卻在截然不同的老師態度中，被否定了學習步調。幸好，身邊有著價值觀相近的教會社區支持系統，在我們對自己的教育觀感到不安時，多位美國土生土長的教會朋友給了我們擺脫困惑的勇氣，決定不幫孩子衝刺「直升機」進度，而是尊重她有「輸在起跑點」的權利，並為她尋找另一個能啟發她主動學習模式的環境。
小女兒換到另一所「玩中學」（Play-based learning）模式的 Pre-school 後，跟姊姊當年一樣找到了自主學習的樂趣，幾週內，她開始興奮地拿著單字卡，主動追著家裡的狗狗想要教牠認字；甚至提醒老師學校衣架上，她的名字少拼了一個字。
為此，我們深感慶幸沒有出手阻斷了她被信任「能自己做到」的動力，畢竟，幫助孩子成績迎頭趕上進度只是一時，引導他們獨立思考，才更能成為孩子一輩子的禮物。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《給孩子「輸在起跑點」的權利：當矽谷家長熱議名校海選，我的 4 歲女兒卻被斷言「留級」》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
可蕾兒＋查爸，美國臺裔小家庭、文化探險愛好者、第一代移民、第一代基督徒，育有兩個愛跳舞的 ABC 女兒，及領養的貓狗毛孩，正在學習彎腰陪著跨文化孩子成長的路上。 查爸／交大電信系、臺灣大學電信系碩士、任職矽谷科技公司主管 可蕾兒媽咪／清大中文系、英國里茲大學文創系碩士，現任萬能全職媽媽 兩人 12 歲那年相識於國中校園，攜手經歷多個城市的異鄉生活考驗，最終落腳矽谷建立小家庭。
