【換日線教育】出國讀書，如何尋找適合的 mentor？

作者：紐約生／the column @換日線

「如果我是學生，我會希望遇到什麼樣的 mentor 呢？」

最近，我成為一位新進博士生的 mentor──類似「指導者」的角色，帶著她做實驗、讓她讀論文、講解研究原理方法、設計實驗計畫、討論科學文獻等。

擔任 mentor 的同時，也讓我想起自己過去找 mentor 的經驗。如果我是學生，我希望可以遇到什麼樣的 mentor？如何去選擇一個好的 mentor？怎麼樣才是一個好的 mentor？我從自己身分轉換的經歷，總結出 4 個心得與 1 個建議。當然，這些問題，每個人或許都有不同的答案，但我覺得摸索的過程，應該也有一些原則和指標，指引我們找到屬於自己的答案，甚至可以應用到其他領域與工作場合中。

不論你是困擾著如何選擇實驗室的研究生、或是正在尋找職場中適合自己的 mentor，甚至是思考如何成為一個好的 mentor，一起往下看下去吧！

一、了解自己適合什麼樣的 mentor

首先我想說，每個人對「好的 mentor」的定義不盡相同，更準確的說法或許是選擇「適合自己的 mentor」。不論在職場或學校，mentor 是我們最常接觸到的人之一。在實驗室裡，我們不一定會和所有同事有交集，但我們和 mentor 之間絕對會有相對頻繁的溝通與交流，選擇一個適合自己的 mentor 更顯得重要。

以生醫、生科領域來說，有些學生希望 mentor 能夠＂hands-on＂，手把手地帶著自己一步步進行實驗。相反地，有些學生希望 mentor 可以＂hands-off＂，給予自己最大程度的自由，遇到問題時再尋求 mentor 的指導。

Hands-on 與 hands-off 兩者各有優缺點，不分好壞對錯，只有適不適合自己。我之前遇過一位 mentor，她的另一位指導學生和我抱怨老師的管教方式太 hands-on， 每一個步驟過程都要管；但在我看來，當時我剛進實驗室，確實需要 mentor 比較密集的示範與教學。別人眼中不好的 mentor，對當時的我來說反而是非常合適的人選。一位 mentor 究竟適不適合自己，真的端看每個人的需求。

二、你能接受 mentor 的帶人風格嗎

知道自己適合什麼樣的 mentor 後，第二步就是確認自己能否接受 mentor 的帶人風格與方式。

帶人風格涉及到很多層面，前面提到 hands-on 或 hands-off 的互動模式也是其中一點。除此之外，有些 mentee 偏好 mentor 能夠直接了當地指出學生的問題與缺點；有些 mentee 則更希望 mentor 能用比較委婉、激勵的方式指出學生的不足。在實驗室裡，mentor 與 mentee 之間開會的頻率以及方式，也是考量帶人風格很重要的一環。

我之前遇過的另一位 mentor，他每天下班前一定會仔細詢問我當天的工作進度、確認每件事情的處理狀況。有些 mentee 喜歡這樣的方式，確保每件事都在進度當中，但我知道有些人非常討厭且無法接受這樣的帶人風格，認爲這完全就是管太多。

有鑑於此，先了解 mentor 的帶人風格與方式，再反問自己能否接受，也是很重要的一件事。

三、工作環境氣氛

上述兩點是有關 mentor 本身帶人風格的考量，此外我認為另一點非常值得重視的，是這位 mentor 營造出來的工作環境氣氛。

以生醫領域為例，我聽過很多的例子是 mentor 把實驗室的氣氛弄得很糟糕，實驗室成員之間每天上演惡性競爭，彼此互相猜忌懷疑，形成各種小圈圈，大家根本沒有辦法專心做研究。工作環境對個人的影響不容小覷，因此 mentor（或指導教授）對環境氣氛的影響也是很重要的考量。

四、Mentor 的研究方向很重要，但不是絕對

說完了前面 3 個我覺得在選擇 mentor 時必須考量的因素後，接下來我想分享的，應該是大部分人覺得非常重要，但我認為並非絕對必要的一點──mentor 的研究方向。

請注意，我並不是說 mentor 的研究方向不重要，但我認為找尋 mentor 或實驗室時，可以不用把「研究興趣是否符合」這個條件設得太嚴格。只要該 mentor 的領域有稍微觸及自己有興趣的方向，都值得試試看。

舉例來說，假設你的研究興趣是 cancer biology（癌症生物學），你發現某一位 mentor 可能很適合自己，但對方主要研究 immunology（免疫學）。這種情況下，我還是會建議你和這位 mentor 面談。一來癌症生物學和免疫學其實互有關聯，二來，這也是一個讓自己接觸不同領域的機會。不要限縮自己的方向，或許你會因此找到更令你感興趣的新領域！

主動「問」問題

最後一點，也是我想要分享給大家最重要的一個建議：主動問問題，有任何疑惑或不清楚的地方，問就對了。

這裡指的不清楚，不單單指學術或工作上的疑惑，更重要的，是你對於整個指導過程可能有的困惑。舉例來說：mentor 對你的預期是什麼？mentor 希望你可以做到哪些事情？mentor 希望你可以達到哪些指標？另一方面，你也可以思考：我對 mentor 有什麼樣的期待？我希望學到哪些事情？我想完成哪些挑戰？

這些問題與疑惑，有些 mentor 會在一開始跟你說明清楚，但更多時候，這些問題都是要靠你主動去「問」出來的。

以上這 4 個心得和 1 個建議分享給大家。希望這篇文章，能夠幫助大家在找尋 mentor 的路上走得更輕鬆，順利找到適合自己的 mentor！

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《如何尋找適合自己的 mentor？──來自現任 mentor 的 5 大建議，找到你的伯樂》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

紐約生，出生在台北，居住在紐約，主修免疫學的博士生。 NYU 醫學院免疫學博士候選人、NYU 生物學碩士、臺灣大學藥理學碩士、臺灣大學昆蟲系學士、師大附中畢業。每週帶你讀一篇生物學新知識，與那些平常的紐約生活。